入宮為妃的手帕交賞賜了我七顆荔枝。

按慣例，我入宮謝恩。

她卻一臉不耐：

“區(qū)區(qū)幾顆荔枝也值得你來(lái)覲見(jiàn)本宮，什么時(shí)候這般小家子氣了？”

我行禮的動(dòng)作突然頓住。

幾顆荔枝確實(shí)不值得進(jìn)宮道謝。

可數(shù)字“七”是我們之間的暗號(hào)。

只要出現(xiàn)這個(gè)數(shù)字，就代表想見(jiàn)對(duì)方一面。

她如今不想見(jiàn)我——

那眼前人，還是我的手帕交嗎？

1.

那是楊如琢入宮前的事了。

京中閨閣里流傳，手帕交之間，會(huì)有獨(dú)屬于彼此的暗號(hào)。

我和她便約定，以數(shù)字七為信。

若有一日她想尋我，便以七樣物件為引。

我只要看見(jiàn)“七”，就是她想要見(jiàn)我，絕無(wú)例外。

她當(dāng)時(shí)還鄭重其事地同我說(shuō)：

“若有一日，我將七樣物件贈(zèng)你，卻不愿見(jiàn)你，那這個(gè)人，便不是我了。”

她說(shuō)這話時(shí)，握著我的手緊了緊，模樣認(rèn)真，所以我記了整整三年。

可此刻，她賜了我七顆荔枝，卻忘了我們的約定。

我面前的人，難道不是楊如琢？

我強(qiáng)壓下喉間的顫抖，屈膝行禮：

“是臣女唐突了，娘娘恕罪。”

我垂首退后半步，不敢再看她。

高位上的楊如琢已恢復(fù)淡然，一邊給我賜座，一邊同我話家常。

語(yǔ)氣、聲調(diào)、甚至說(shuō)話時(shí)的**慣，全是我熟悉的模樣。

我暗自寬慰，許是深宮磨人，她不得已收斂性情，是我多心了。

可心底那股寒意，卻怎么都?jí)翰幌氯ァ?br>
這時(shí)，她身邊的大太監(jiān)躬身回稟，說(shuō)皇上晚些會(huì)來(lái)用膳。

接下來(lái)的時(shí)辰，她同宮女細(xì)數(shù)膳食，言談間皆是妥帖。

直到宮女端上一碟蟹粉獅子頭，她隨手夾起一筷，從容送入口中。

我心里猛地一震。

“娘娘，您......怎么吃蟹粉了？”

身邊宮女也一愣，怯怯道：

“娘娘從前最厭蟹粉，說(shuō)腥澀難咽，向來(lái)不動(dòng)的。”

剛剛落座的皇上聞言頓了頓，面上露出幾分驚喜：

“愛(ài)妃忽然口味大變，莫不是有什么喜事？”

楊如琢拿起錦帕輕掩唇角，露出幾分羞澀：

“果然瞞不過(guò)皇上，今早太醫(yī)前來(lái)請(qǐng)脈，臣妾已有兩月身孕。”

宮女們連忙紛紛附和，俯身道喜。

我卻渾身冰涼，冷汗浸透中衣。

旁人都只當(dāng)楊如琢是挑食，不喜蟹粉腥氣。

只有我知道，她幼時(shí)為救我落水，寒氣入體，根本吃不得蟹粉這等寒涼之物。

言行可以模仿，神態(tài)可以偽裝，可身體的本能騙不了人。

那一碟蟹粉獅子頭，她接連吃了好幾筷。

卻面色平靜如常，不見(jiàn)半分蹙眉，更無(wú)半分不適。

我的心，一點(diǎn)點(diǎn)沉到了底。

眼前這個(gè)人，一定不是我的如琢。

那，真正的楊如琢在哪兒？

2.

回到將軍府，我跌坐在榻上，望著帳頂流蘇，腦中一片混亂。

無(wú)數(shù)念頭翻來(lái)覆去，我一遍遍回想，楊如琢究竟是從何時(shí)開(kāi)始變的？

一個(gè)月前，她隨皇上前往行宮避暑，出發(fā)前還拉著我的手，說(shuō)：

“阿凝，我歸宮便尋你，你等我。”

到了行宮之后，她每日都會(huì)遣人送書(shū)信來(lái)。

行宮的景致、御膳的點(diǎn)心、夜里的月色，一字一句，皆是熟悉的口吻。

我翻身起身，打開(kāi)妝盒，翻出她從行宮寄來(lái)的所有信箋。

最后一封，是她歸宮前一日送來(lái)的，紙上字跡娟秀，寫(xiě)著：

皇上說(shuō)今年荔枝已進(jìn)貢入宮，待我回宮，便將我的那份托人送去你府上。

我看了一遍又一遍。

字跡是她的，語(yǔ)氣是她的，沒(méi)有半分古怪。

可越是這樣，我心里的疑云越重。

這樣的往來(lái)頻繁，反倒像刻意在我面前維持著從前模樣。

如果現(xiàn)在的貴妃是假的。

那給我送信的楊如琢，是真還是假？

還有皇上，他知道自己日日寵愛(ài)的妃嬪，早已換了一人嗎？

那一夜，我徹夜未眠。

次日一早，我便求見(jiàn)皇上。

想以父親在邊關(guān)的近況為由，旁敲側(cè)擊探問(wèn)楊如琢之前在行宮的情況。

皇上坐在龍椅之上，神色還算溫和：

“貴妃在行宮一切安好，回宮之后也如常伴駕。”

我面上不動(dòng)聲色，輕聲試探：

“貴妃娘娘回宮后似是變了不少，臣女還道是在行時(shí)有什么不曾聽(tīng)聞的變故。”

皇上臉上的笑意緩緩淡去，看向我的眼神多了幾分審視：

“沈凝，你與貴妃雖自**好，可她如今已是入了皇家玉牒的妃嬪。”

“她的事，自有朕與皇后照料，不勞將軍府費(fèi)心。”

我張了張嘴，終究一句話也說(shuō)不出。

楊如琢嫁的是全天下最尊貴的帝王，

而我，出身皇上素來(lái)忌憚的將軍府。

曾經(jīng)無(wú)話不談的閨中密友，如今竟到了這般地步。

問(wèn)不得，猜不得，打探不得。

可一想到我與如琢年少時(shí)的種種情誼，心下便一陣揪緊。

我暗暗下定決心，無(wú)論如何，都要查出真相。

皇上緩緩起身，語(yǔ)氣漸冷：

“若無(wú)其他要事，便退下吧，管好將軍府內(nèi)的事便夠了。”

我被宮人恭恭敬敬地“請(qǐng)”出了養(yǎng)心殿。

站在宮道上，日頭毒辣，曬得我眼眶發(fā)酸。

三年前，楊如琢家中突逢大難，滿門(mén)零落，只余她一人。

是父親將她接入府中收養(yǎng)，我們情同親姐妹，從未有過(guò)半分嫌隙。

甚至當(dāng)初本該入宮的人是我，也是她替我入了這深宮。

這偌大京城里，她最親近的人，自始至終只有我。

若她還活著，必定在某個(gè)無(wú)人知曉的角落，靜靜等著我去救她。

若她已遭逢不測(cè)，我也要尋到她，帶她回家。

腰間玉佩輕響，貴妃宮中的宮女快步前來(lái)傳話：

“貴妃娘娘說(shuō)，今日御膳房的蓮子羹做得極好，特請(qǐng)沈姑娘過(guò)去一同品嘗。”

語(yǔ)氣依舊是往日的親近。

我望著眼前這名陌生的宮女，指尖一點(diǎn)點(diǎn)冰涼。

她宮里的人，不知何時(shí)竟已換了大半。

楊如琢的信物、習(xí)慣、乃至身邊人事，盡數(shù)落在了這位假貴妃手中。

若她還想聯(lián)系我，還想留給我一線線索......

我想起一個(gè)人。

我不再猶豫，跟著那宮女往貴妃宮殿走去。

宮殿廊下，楊如琢的陪嫁侍婢站在最外側(cè)。

她自小跟著如琢一同長(zhǎng)大，情分非同一般，無(wú)論宮中如何變動(dòng)，理應(yīng)不至于被輕易發(fā)落。

果然，在我路過(guò)她身側(cè)時(shí)，掌心被飛快塞了一張小小的紙條。

待與貴妃寒暄完畢，回到將軍府中，我才悄悄展開(kāi)紙條。

上面只有三個(gè)字：

靜安寺

3.

靜安寺，有些熟悉，卻又想不出分毫。

我當(dāng)即遣心腹暗中去查。

不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，下人便匆匆回來(lái)回稟：

貴妃啟程行宮那日，曾以祈福為由，繞道前往靜安寺參拜。

可事后，卻嚴(yán)令左右，不許任何人再提起此事。

聯(lián)想到從行宮遞來(lái)的頻繁信件，我渾身瞬間泛起寒意，手腳冰涼。

楊如琢根本就沒(méi)有去過(guò)行宮。

她在抵達(dá)行宮之前，就已經(jīng)出事了。

而“靜安寺”這三個(gè)字，就是她身邊舊人察覺(jué)不對(duì)，拼死留給我的線索。

可幕后之人將楊如琢身邊的所有人都處理了，為什么還留下了一個(gè)親信？

為免打草驚蛇，我命人往貴妃宮中回了消息：

“臣女偶感風(fēng)寒，身子不適，需靜養(yǎng)幾日，待痊愈后再去給娘娘請(qǐng)安。”

不過(guò)片刻，回信便傳了回來(lái)：

“好生休養(yǎng)，不必急著過(guò)來(lái)。”

語(yǔ)氣聽(tīng)著依舊溫柔體貼。

我悄悄收拾好隨身的銀釵、火折子，趁著暮色四合，孤身一人往靜安寺而去。

靜安寺比我想象中還要偏僻。

繞過(guò)長(zhǎng)廊，穿過(guò)幽深竹林，沿途連盞照明的宮燈都寥寥無(wú)幾，四下寂靜得嚇人，唯有風(fēng)吹竹葉簌簌作響。

可就在踏入寺院山門(mén)的那一刻，我渾身驟然僵住，冷汗瞬間浸濕了里衣。

這個(gè)地方，我曾和父親來(lái)過(guò)。

若楊如琢當(dāng)真被困在這里，還是非自愿被人軟禁......

那這件事背后，一定有皇上參與。

因?yàn)楦赣H告訴過(guò)我，這座寺廟最大的靠山，就是皇上。

也只有他，能一手遮天，將一樁樁隱秘，悄無(wú)聲息埋在這古寺深處。

4.

我靠在冰冷的院墻上，久久緩不過(guò)神。

皇上為何要這般對(duì)她？

入宮之后，楊如琢寵冠六宮，皇上待她素來(lái)溫柔體貼，無(wú)微不至。

甚至曾親口向她許諾，待腹中皇子降生，便立為太子。

這般費(fèi)盡心思寵她，如今又痛下殺手，對(duì)他究竟有什么好處？

那個(gè)頂替她的人，又與皇上、與這深宮秘事有何干系？

已容不得我細(xì)想，找到楊如琢才是頭等大事。

我強(qiáng)撐著紛亂心神，繞著寺廟四處搜尋。

寺廟偏僻，只有兩個(gè)老僧看守，我小心翼翼避開(kāi)他們，查遍了所有能**的角落。

枯井、柴房、暗角、佛龕后，

卻遍尋不得一絲蹤跡。

天快亮?xí)r，我正準(zhǔn)備離去，忽然聽(tīng)見(jiàn)一陣斷斷續(xù)續(xù)的啜泣聲。

順著聲音尋去，只見(jiàn)一個(gè)小沙彌攥著一只荷包，蹲在角落抹眼淚。

而那荷包，分明是楊如琢的。

我自幼不擅女工，當(dāng)年為了給她備一份生辰禮，扎破了好幾根手指才勉強(qiáng)繡成。

樣子算不上好看，可楊如琢卻視若珍寶，

還笑著說(shuō)，將來(lái)要留給自己的女兒。

如今，怎么會(huì)落在這小沙彌手中？

他見(jiàn)了我，非但不害怕，反倒抽抽噎噎地開(kāi)口：

“你......你是阿凝嗎？”

我的心猛地一沉。

追問(wèn)他如何認(rèn)得我。

他只說(shuō)，是楊如琢囑咐過(guò)，若有位叫阿凝的姑娘來(lái)尋，便把這荷包交給她。

我接過(guò)那只荷包，指尖控制不住地發(fā)抖。

心底翻涌著不祥的預(yù)感，怕一打開(kāi)，便是最壞的消息。

可荷包里空空蕩蕩，只有一些干燥的香料。

我急忙問(wèn)小沙彌：

“這寺廟近日可有什么異樣。”

他搖搖頭，只說(shuō)那日貴妃來(lái)時(shí)，救下了因犯錯(cuò)被責(zé)打的他，還給了他吃食。

貴妃走后，寺廟新修了一尊佛像。

我心頭驟然一緊，一股寒意直沖天靈蓋。

忙讓他帶我去看那尊新佛。

依照小沙彌的指引，我來(lái)到一間偏殿。

殿內(nèi)供奉著數(shù)尊佛像，神態(tài)各異，空氣中彌漫著一股淡淡的、說(shuō)不清的氣味。

我顫抖著舉起火折子，一尊接一尊仔細(xì)查看。

每一尊都雕琢得栩栩如生，看不出異樣。

直到一陣熟悉的香氣鉆入鼻尖，我驟然頓住腳步。

面前這尊佛像明顯是新塑的，面容并非常見(jiàn)的法相，卻莫名讓我覺(jué)得熟悉。

我伸手輕輕撫過(guò)，指尖一顫。

觸感不對(duì)，不似尋常木石。

一個(gè)可怖的念頭在腦中炸開(kāi)。

這佛，怕是用真人封塑而成。

可我沒(méi)有證據(jù)，心亂如麻。

忽然想起荷包里的香料，又想起殿中這股怪味。

我忙將香料捻碎，輕輕撒在佛像面上。

香料緩緩滲入，表層的泥料漸漸化開(kāi)、剝落。

一張熟悉的臉，一點(diǎn)點(diǎn)顯露出來(lái)。

最終，那張臉完全清晰。

是楊如琢。

她雙目輕閉，神色安靜祥和，像是沉沉睡去。

眼下那顆小小的痣依舊清晰，眉中還保留著幼時(shí)玩鬧不小心留下的傷疤。

入宮前，我還拉著她許諾：

“日后我要隨著父親一起上戰(zhàn)場(chǎng)，去邊疆為你尋來(lái)秘藥，讓你容顏如初。”

可我的楊如琢，才剛過(guò)二十歲。

她那么愛(ài)漂亮，入宮前總對(duì)著鏡子細(xì)細(xì)描眉，笑起來(lái)眉眼彎彎，明媚動(dòng)人。

如今卻被人遮蓋原貌，封在這冰冷佛像之中，困在冷清古寺里，再也不會(huì)對(duì)著我笑了。

我撲在她身上，哭得撕心裂肺，喉頭哽咽，連一聲完整的哭喊都發(fā)不出來(lái)。

不知過(guò)了多久，門(mén)口傳來(lái)急促的腳步聲。

是那小沙彌，他慌張道：

“有人來(lái)了，姐姐快躲起來(lái)！”

他將我引到殿后一處隱蔽角落，低聲說(shuō)，楊如琢曾在這里埋過(guò)東西。

我來(lái)不及尋工具，直接用手瘋狂刨開(kāi)泥土。

指尖磨得血肉模糊，終于在幾尺深的土下，摸到一只小盒子。

打開(kāi)一看，里面是一只手鐲。

看上去與尋常飾物并無(wú)不同。

本朝女子本就有埋下心愛(ài)之物祈福的習(xí)俗。

可我知道，這鐲子絕不普通。

那是父親當(dāng)年從西洋帶回的中空機(jī)關(guān)鐲。

我顫抖著擰開(kāi)機(jī)關(guān)，里面卷著一小片絲絹。

展開(kāi)，上面是楊如琢的字跡，有些匆忙凌亂，還帶著淡淡的血痕：

阿凝，若你見(jiàn)此字，我已身死。

我知道一個(gè)足以傾覆前朝后宮的秘密，他們?nèi)莶幌挛摇?br>