夜客------------------------------------------。，眼睛已經適應了黑暗，能隱約看到外面有三個模糊的人形輪廓。他們站得很分散，呈扇形散開，這不是普通幸存者的走法，而是有戰斗經驗的人才會采用的接近陣型。，**握在右手，左手對陸野比了個手勢——兩根手指指了指自己的眼睛，然后指向外面，意思是“我看到了”。接著他又比了一個手勢：食指豎在嘴唇前，然后手掌向下壓。，先別動。，微微點頭。，然后一個聲音響了起來，是刻意壓低的女聲：“里面有人嗎？我們沒有惡意。”，陸野也沒有動。，聲稱“沒有惡意”的人往往最危險。如果他們真的是友善的幸存者，不會在深夜用這種戰術隊形接近一個廢棄加油站。：“我們看到了火光，只是想借個地方**。外面有異獸，我們不想死。”。他們根本沒有生火，對方說的“火光”要么是在試探，要么是真的把別的東西看成了火。“三個人。”王戰用極低的聲音對陸野說，“兩女一男，從呼吸聲判斷，至少有一個是覺醒者。”，但他相信王戰的判斷。開元境中期的身體素質在各方面都遠超常人，王戰能聽到他聽不到的聲音，能感知到他感知不到的氣息。“怎么辦？”陸野低聲問。“讓他們進來。”王戰說，“三個人，我能打兩個，你對付一個。但先看看情況，不一定非要動手。”，站起身，將螺紋鋼筋握在手中，向門口走了兩步。
“進來。”他的聲音不大，但在空曠的廢墟中傳得很遠。
三個人影停頓了一秒，然后開始向加油站移動。
走在最前面的是一個女人，二十七八歲的樣子，短發，穿著一件深色的沖鋒衣，腰間別著一把消防斧。她的步伐穩健，目光快速掃視著加油站內部的每一個角落——入口兩側的墻角、天花板上的橫梁、后方的儲油區通道。這是一個知道如何在危險環境中生存的人。
跟在她身后的是一個年輕女孩，看起來不到二十歲，瘦得像一根竹竿，手里攥著一根鋼管，鋼管的一端被砸扁了，勉強算是一個鈍器。她的眼神里有一種陸野很熟悉的東西——不是恐懼，而是那種經歷了太多恐懼之后產生的麻木。
最后面的是一個中年男人，四十歲出頭，禿頂，肚子微微發福，穿著沾滿油污的工作服，手上沒有武器，但沖鋒衣女人的斧頭告訴他，這個男人可能就是她的弱點，也是她的底線。
三個人走進加油站后，沒有立刻坐下，而是靠在門口附近的一堵殘墻邊，和陸野、王戰保持著大約十米的距離。
雙方都在互相打量。
短發女人先開口了：“謝謝。”
“說了沒有惡意，總要給個機會。”陸野的語氣平淡，既沒有表現出熱情，也沒有表現出敵意。
“我叫方晴。”短發女人報上了名字，然后指了指年輕女孩，“小鹿。”又指了指中年男人，“老周。”
王戰沒有報名字，直接問：“你們從哪來？”
“東邊的物資集散地。”方晴說，“那里被異獸攻破了，我們逃出來的。”
“什么時候的事？”
“今天下午。”方晴的聲音很平靜，但陸野注意到她的手指在微微顫抖，“一群變異犬，至少二十只，從西邊沖進來的。集散地一共六十多人，逃出來的不超過十個。我們三個走散了，不知道其他人去了哪里。”
王戰的臉色變了。
“東邊那個物資集散地？”他追問，“是不是原來那個物流倉庫改的？”
“你知道那個地方？”方晴看了他一眼。
“知道。”王戰的語氣沉了下來，“我在那里待過一段時間。那里的防御工事做得不錯，一般的異獸群攻不進去。”
“不是一般的異獸群。”方晴說，“領頭的那只變異犬，體型像頭牛，眼睛是金色的。普通的鐵柵欄它一口就能咬斷。”
王戰沉默了幾秒，然后說了一句讓陸野心頭一緊的話：“金眼變異犬，那是領主級。”
陸野記得王戰之前說過，鐵甲蜈蚣是精英級，相當于開元境初期。而領主級，至少是聚氣境以上的存在。
“你們能從領主級異獸的追擊下逃出來，不簡單。”陸野說。
方晴看了他一眼，似乎在重新評估這個年輕男人的分量。
“那只金眼犬沒有追我們。”小鹿突然開口了，聲音很輕，像是很久沒有說過話，“它在吃人。我們跑的時候，它在吃人，顧不上追我們。”
加油站里安靜了一瞬。
陸野沒有追問細節。他見過那種眼神，那是見過地獄之后才會有的眼神。這個不到二十歲的女孩，今天下午親眼看著自己的同伴被異獸撕碎，能活著走到這里，已經是奇跡。
“你們打算去哪？”王戰問。
“不知道。”方晴說，“往北走吧，聽說那邊有個幸存者據點，雖然不大，但至少有人。”
王戰看了陸野一眼。陸野微微點頭。
“我們要去的也是那個據點。”王戰說，“明天一早出發，你們可以跟我們一起走。”
方晴沒有立刻答應，而是仔細打量了王戰和陸野幾秒。王戰身上的傷是真實的，不是裝的，說明他剛剛經歷過戰斗。陸野雖然看起來沒有受傷，但身上沾滿了黑紅色的蜈蚣體液，也不是沒動過手的人。
“好。”方晴最終點了頭，“但我們沒有東西可以交換。我們的物資在逃跑的時候全丟了。”
“不需要交換。”陸野說，“路上遇到異獸，大家一起出力就行。”
這句話讓方晴稍稍放松了一些。在這個世界里，愿意無條件接納陌生人的人不是沒有，但很少。陸野提出的條件很合理——不付出物資，但付出戰斗力，等價交換。
老周一直沒有說話，只是靠著墻壁坐了下來，閉上了眼睛。他的臉色很差，不是受傷的那種差，而是長期營養不良加上劇烈運動后的虛脫。
陸野把螺紋鋼筋放在手邊，重新坐回了門口的位置。
方晴帶著小鹿和老周在加油站的另一側角落安頓下來。她沒有安排人守夜，陸野注意到這一點，但沒有說什么。也許他們太累了，也許他們信任陸野和王戰會守夜，也許兩者都有。
夜更深了。
外面的風聲停了，取而代之的是一種詭異的寂靜。沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至連遠處異獸的嚎叫都消失了。這種寂靜比任何聲音都更讓人不安。
王戰湊到陸野身邊，聲音壓到極低：“你覺得他們可信嗎？”
“方晴可信。”陸野說，“小鹿和老周不是戰斗人員，方晴帶著他們兩個逃出來，說明她不是那種會拋棄同伴的人。但這種人也最容易死，因為太重感情。”
“你看人挺準。”王戰說，“我同意你的判斷。明天帶他們一起走，多個人多份力。”
“你守前半夜，我守后半夜。”陸野說。
“行。”
王戰靠著墻閉上了眼睛，幾乎是秒睡。這種隨時隨地都能入睡的本領，是在末世里活下來的必備技能之一。
陸野坐在門口，目光掃過黑暗中的每一處陰影。他的手始終放在螺紋鋼筋上，指尖能感覺到金屬的冰冷和堅硬。
身后傳來小鹿細微的啜泣聲，聲音很小，像是在夢里哭了。
方晴低聲說了句什么，啜泣聲慢慢消失了。
陸野沒有回頭。
他想起了自己醒來時的那片廢墟，想起了那只變異老鼠，想起了鐵甲蜈蚣的嘶鳴，想起了王戰說的那些話——八十億人死了大半，人吃人不是新聞，覺醒者、修煉者、五大境界、各大勢力。
這個世界比他想象的要殘酷得多，也比他想象的要大得多。
但他不害怕。
不是因為他有多勇敢，而是因為他知道自己有一種別人沒有的能力。擊殺即吞噬，不需要儀式，不需要接觸，沒有任何外在表現。只要他不停地戰斗，不停地變強，總有一天，他會站在這個世界的頂端。
現在，他只需要活過今晚。
凌晨三點左右，陸野叫醒了王戰，自己靠著墻閉上了眼睛。
他沒有真的睡著，只是讓身體進入了半休息狀態。在這種環境里，徹底放松等于**。
后半夜沒有任何事情發生。
天亮之前，陸野睜開了眼睛。
外面的天空從純黑變成了深灰，遠處廢墟的輪廓重新浮現出來。空氣中的甜腥味淡了一些，取而代之的是一種清晨特有的清冷氣息。
他站起來，活動了一下僵硬的身體，走到加油站的出口向外看了一眼。
東方的天際有一抹極其微弱的亮色，但很快就被灰蒙蒙的霧霾吞沒了。這個世界已經沒有真正意義上的日出了，天只是從暗變亮，再從亮變暗，晝夜交替，僅此而已。
“該走了。”陸野回頭說。
王戰已經醒了，正在檢查自己的傷口。右臂的傷口已經結痂，左腿的劃傷也好了大半，開元境中期的恢復速度確實遠超常人。
方晴也醒了，正在叫小鹿和老周起床。老周的臉色比昨晚更差了一些，嘴唇發白，眼窩深陷，但他還是掙扎著站了起來，沒有喊苦，也沒有喊累。
五個人走出了加油站。
晨光中，廢墟像一片巨大的墓地，沉默而荒涼。
陸野走在最前面，螺紋鋼筋扛在肩上，目光掃視著前方的每一條街道、每一棟殘破的建筑、每一個可能藏有異獸的角落。
王戰走在他右側，保持著大約五米的距離，形成*角之勢。
方晴帶著小鹿和老周走在后面，間隔大約十五米，既能互相支援，又不會在遭遇突襲時全部陷入戰斗。
“往北，三十公里左右。”王戰說，“按照現在的速度，天黑之前能到。”
“前提是不出意外。”陸野說。
王戰苦笑了一下。
在這個世界里，不出意外才是最大的意外。