臘月二十八，宗族大典。

侯府正堂張燈結彩，紅綢從房梁垂到門檻。

滿京城叫得上號的勛貴世家悉數到場，坐了幾十桌。

柳如煙穿了一身只有正妻才配用的赤金織錦大襖，頭簪正鳳點翠步搖，挺著八個月的肚子，被婆母牽著坐在客座最上首。

婆母逢人便夸：

“這是我侯府大功臣！您瞧這肚子，尖尖的，一看就是帶把的！”

賓客面上恭維，背地里交換著眼神。

青樓花魁做平妻，穿正鳳步搖......

這侯府的臉，丟到姥姥家了。

吉時將至。

我穿著那件外紅內白的朝服，一步步走進正堂。

滿堂目光釘在我身上。

褚臨淵眉頭擰起來：

“沈蘅！今天什么日子，你穿成這樣晦不晦氣！”

我充耳不聞，徑直走到大堂正中央。

“吉時到......請族長大人開祠堂，錄新婦玉牒......”

唱禮的小廝扯著嗓子喊了三聲。

褚臨淵立刻換了副嘴臉，朝明堂上首的白須族長深深一揖。

“族長伯父，沈氏入門五年無所出，按規矩本應休棄。”

“但侄兒念在夫妻情分上不忍做絕，今日懇請將柳氏抬為平妻，腹中孩兒落地便記嫡長子，延續我定遠侯府香火。”

旁邊幾桌賓客已經點頭：

“世子仁厚啊。”

看我的眼神也變了......

可惜不爭氣，占著窩不下蛋。

族長捋著胡須：

“沈氏，你可愿意奉茶認妹？”

柳如煙站起來，接過丫鬟手里一杯鐵觀音，裊裊娜娜走到我面前。

“姐姐，請喝茶。往后咱們姐妹同心，定能讓侯府開枝散葉。”

彎著腰，笑意盈盈，眼睛里全是居高臨下的碾壓。

幾百雙眼睛盯著我，等我彎下脊梁。

我緩緩伸手，接過那盞茶。

褚臨淵嘴角勾起弧度。

婆母攥拐杖的手松了。

柳如煙的笑咧到了最大。

下一秒。

“砰......！”

我手腕一翻，連茶帶盞砸在褚臨淵腳前。

滾燙的茶水四濺，碎瓷崩進他靴面，在紅地毯上炸開一朵水漬。

柳如煙尖叫后跌，婆母拐杖“咣”地砸桌。

全場死寂。

“你瘋了......！”

褚臨淵臉色鐵青，沖上來要抓我。

我拔出頭上赤金長簪，簪尖抵住自己咽喉。

血沁出來，順著脖頸淌下，滴在白色內衫上。

“誰敢碰我一根手指頭，我就死在這。我倒要看看，大典上死了正妻，你褚家的臉往哪擱。”

褚臨淵硬生生停了腳。

我環視滿堂，聲音清清楚楚送進每一個角落。

“列位長輩、列位賓朋，容沈蘅斗膽問一句......”

“你們誰家的世子爺，天生絕嗣、不能人道，卻拿一個青樓娼妓肚子里來路不明的野種冒充侯府嫡孫？”

像一顆炸雷劈開了正堂。

倒吸涼氣的聲音此起彼伏。

褚臨淵的臉從鐵青變慘白，再變豬肝色。

“你放屁！血口噴人！我褚臨淵堂堂七尺男兒，你竟敢......”

話沒說完。

正堂大門外，一道蒼老洪亮的聲音驟然響起。

“世子爺是不是絕嗣之脈，老朽把一把脈，便知分曉。”

人群被迫分開。

一個須發皆白、背著紅漆藥箱的老者大步踏入正堂。

滿座嘩然。

“是李老太醫......前朝太醫院首李濟安！”

“他不是封針歸隱了嗎？怎么會在這？”

李老太醫掃了一眼面如死灰的褚臨淵，又看了一眼簪尖抵喉的我。

他將藥箱擱在供桌上，聲如洪鐘。

“老朽受人之托，今日特來為世子爺驗一驗脈象......”

“世子爺，請伸手。”