卷一·仰望
他站在這座城市的最底層，已經(jīng)很久了。
久到黃昏的光線從他身后的峽谷口斜落下來(lái)，將他投在石階上的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，如同一道即將被夜色吞沒的、干涸的墨痕。他腳下踩著的是一塊被無(wú)數(shù)腳步磨得光滑發(fā)亮的青石板。那石板表面布滿了水漬與苔痕，在斜陽(yáng)的照射下泛著一層溫潤(rùn)的、如同玉石般的色澤。他站在這里，微微仰起頭，目光順著那層層疊疊、依山而建的樓閣與飛檐，一路向上，向上，直至那些建筑最終融入那片被薄霧籠罩的灰藍(lán)色的天際線，再也無(wú)法分辨那是屋頂?shù)妮喞€是云層的邊緣。
這便是天闕城了。
他在江湖中行走多年，聽過(guò)無(wú)數(shù)關(guān)于這座城的傳說(shuō)。有人說(shuō)，天闕城是天下武學(xué)的源頭，百年前那位號(hào)稱“劍圣”的絕世高手，晚年便歸隱于此，將自己一生所悟的劍法刻在城中最高的那座塔樓的墻壁上；也有人說(shuō)，天闕城是江湖中最安全的庇護(hù)所——無(wú)論你背負(fù)著多大的仇怨，只要踏入天闕城的地界，任何恩怨都必須暫且擱置，不得在此地動(dòng)武。否則，便會(huì)被守城的***當(dāng)場(chǎng)格殺，尸骨無(wú)存。還有人說(shuō)，天闕城是權(quán)力的心臟。
那些站在江湖頂端的幫派與世家，那些掌控著龐大財(cái)富與秘密的隱秘組織，都在天闕城中設(shè)有他們的據(jù)點(diǎn)。這座城，是一座矗立于萬(wàn)丈懸崖之上的、真正的“江湖之都”。
他走了很遠(yuǎn)的路才來(lái)到這里。從江南的煙雨小巷，到塞北的黃沙**，他騎著那匹瘦馬，穿過(guò)一片又一片被風(fēng)雪和烈日覆蓋的荒涼地帶。他身上的衣服早已破爛不堪，面容被風(fēng)霜打磨得粗糲而堅(jiān)硬，只有那雙眼睛——那雙在斗笠的陰影下望著這座巍峨城市的眼睛，依然帶著某種年少時(shí)未經(jīng)磨滅的、近乎固執(zhí)的光芒。
他叫沈溪，這個(gè)名字在江湖上并不響亮。他甚至算不上什么成名的高手，只是一個(gè)背負(fù)著師門之仇、從一場(chǎng)滅門**中僥幸逃脫的年輕劍客。三年了。他用了三年的時(shí)間，追逐一條若有若無(wú)的線索，穿越大半個(gè)中原，最終在天闕城外的懸崖邊緣停下了腳步。
他來(lái)這里，不是為了求武，不是為了避禍，也不是為了投靠某個(gè)龐大的勢(shì)力。他只是來(lái)找一個(gè)人。一個(gè)他只在畫像中見過(guò)一面、卻被他深深鐫刻在記憶深處的人。那個(gè)人，據(jù)說(shuō)就藏在這座城市的某一個(gè)角落，一面終年無(wú)法被陽(yáng)光照亮的灰墻后，一間堆滿舊書與茶盞的小屋里。
他踏上第一級(jí)臺(tái)階。
那臺(tái)階極寬，由整塊的花崗巖鑿成，表面被歲月和腳步打磨出一種極其光滑的、如同鏡面般的質(zhì)感。他的靴底踩上去的那一刻，傳來(lái)一陣極其堅(jiān)實(shí)的觸感——那種觸感，仿佛預(yù)示著他即將踏入的是一座亙古不變的石質(zhì)迷宮，一座仿佛從這座山崖中自然生長(zhǎng)出來(lái)的、與山川共呼吸的龐大軀體。
兩側(cè)是深不見底的峽谷，風(fēng)從谷底呼嘯而上，帶著一股混合著潮濕巖石與苔蘚氣息的、冰冷的空氣。他沿著那臺(tái)階向上走，經(jīng)過(guò)第一道**在兩側(cè)崖壁之間的石拱門。那拱門極高大，高達(dá)十余丈，由無(wú)數(shù)塊巨大的、顏色深淺不一的青石壘成。拱門的邊緣雕刻著一些模糊的、因歲月侵蝕而幾近磨平的圖案——似乎是飛禽，又似乎是云紋，那些線條在灰暗的石面上若隱若現(xiàn)，仿佛是從石頭內(nèi)部生長(zhǎng)出來(lái)的、古老的圖騰。
他穿過(guò)那道拱門。
當(dāng)他穿過(guò)那道拱門時(shí)，一陣極其低沉的、如同巨獸呼吸般的聲響，從他頭頂?shù)哪程巶鱽?lái)。他微微一頓，抬起頭——那是一口懸掛在拱門上方、被鐵鏈牢牢固定在石梁之上的巨大銅鐘。那銅鐘的表面布滿了銅綠的痕跡，在這座被無(wú)數(shù)歲月浸潤(rùn)的古老建筑中，靜默地懸掛著，仿佛它的每一次晃動(dòng)，都系著這座城市的呼吸。他沒有停留太久，繼續(xù)向上。
越往上，臺(tái)階變得越窄。那些最初寬闊的石板路，逐漸被一道又一道兩旁建著木制欄桿和店鋪的陡峭階梯所取代。
他開始看到人了。
那些人群，如同螞蟻般在階梯上下的石階與樓閣間穿行。有穿著粗布短打的挑夫，肩挑著沉甸甸的貨物，沿著陡峭的