。“哎，起來起來！師父叫你呢！”，發(fā)現(xiàn)天還沒亮透，窗紙剛泛起一點魚肚白。秋生那張臉湊在眼前，頭發(fā)亂糟糟的，也是一副沒睡醒的樣子。“幾點了？”陸清源下意識問。“什么點？”秋生一愣，“卯時了！快起來，師父要考你功課！”，被秋生連拉帶拽地拖出了屋子。，九叔已經(jīng)站在那里了。還是那件洗得發(fā)白的道袍，手里端著杯熱茶，氣定神閑。，他上下打量了一眼:“睡醒了？”
陸清源揉了揉眼睛，點頭:“醒了。”

“那就開始吧。”

開始？開始什么？

秋生沖他擠擠眼，一副看好戲的表情。文才站在旁邊，也是一臉同情。

九叔放下茶杯，走到院子中央，背著手說:“昨天你說，你學過醫(yī)，也看過些雜書。那些都是紙上功夫。今天開始，我教你些實在的東西。”

陸清源精神一振，連忙站直了。

“不過，”九叔話鋒一轉(zhuǎn)，“在學本事之前，得先看看你有沒有這個根骨。你過來。”

陸清源走過去。

九叔讓他伸出雙手，翻來覆去看了看，又捏了捏他的肩膀、手臂、腰背，最后讓他扎了個馬步。

陸清源依言扎下。他在大學里上過體育課，也跟室友練過幾天太極，馬步勉強能扎，但姿勢對不對就不知道了。

九叔看了兩眼，眉頭就皺起來了。

“腰塌了。膝蓋過腳尖。重心往前傾。”他一連指出三處毛病，“你這是扎馬步還是蹲**？”

秋生“噗”地笑出聲，被九叔一瞪，趕緊捂住嘴。

九叔蹲下身，用手拍了拍陸清源的小腿:“馬步要穩(wěn)，重心要沉，像坐在一張看不見的凳子上。膝蓋不能過腳尖，過了傷膝蓋。腰要直，不能塌，塌了氣就泄了。”

他一邊說，一邊用手幫陸清源調(diào)整姿勢。

“就這樣，先站一炷香。”

陸清源咬著牙堅持。一開始還好，半柱香過去，大腿開始發(fā)酸發(fā)脹。一炷香快結(jié)束的時候，兩條腿已經(jīng)開始打顫，額頭冒出細密的汗珠。

“時間到了。”九叔說。

陸清源如釋重負，剛想站起來，就聽九叔又說:“歇一炷香，再站一炷香。”

他差點沒站穩(wěn)。

秋生幸災(zāi)樂禍地湊過來:“慢慢熬吧，當年我也是這么過來的。師父說這叫‘打磨根骨’，得打磨三五個月呢。”

陸清源欲哭無淚。

接下來的一個時辰，他就在“站樁—休息—站樁”的循環(huán)中度過。兩條腿從酸到麻，從麻到疼，最后已經(jīng)分不清是什么感覺了。

好不容易熬到九叔點頭，陸清源一**坐在地上，大口喘氣。

九叔走過來，遞給他一個葫蘆:“喝點水，歇一刻鐘。然后學畫符。”

陸清源接過葫蘆，灌了幾口涼白開，感覺活過來一點。

“畫符？”他眼睛一亮。

九叔瞥了他一眼:“別高興太早。先畫‘一’字。”

陸清源愣住:“一？”

“你以為畫符是隨便畫的？”九叔走到院角的石桌前，攤開一張黃紙，拿起毛筆，“符箓一道，最重筆意。一筆下去，要有起有落，有輕有重，有快有慢，有急有緩。看似簡單的一橫，里頭門道多著呢。”

他蘸了朱砂，手腕懸空，在黃紙上輕輕一劃。

陸清源湊過去看。就是一道橫線，但仔細看，確實不一樣——起筆處圓潤飽滿，收筆處干凈利落，整條線粗細均勻，墨色濃淡一致，像用尺子量出來的一樣。

“你來試試。”

陸清源接過筆，學著九叔的樣子懸腕，在紙上畫了一橫。

畫完他自已都不忍心看——歪歪扭扭，粗細不均，起筆處一團墨，收筆處拖了條尾巴。

九叔沒說話，只是又攤開一張紙:“再畫。”

陸清源咬咬牙，又畫了一道。

還是歪。

再畫。

還是歪。

秋生和文才蹲在旁邊看，一邊看一邊偷笑。秋生小聲說:“當年我第一天畫符，也這樣。畫了三天才把‘一’字畫直。”

文才點頭:“我畫了五天。”

陸清源聽了，心里稍微平衡了一點。

一個時辰后，他畫了上百道“一”，沒有一道是直的。右手酸得抬不起來，手指上全是朱砂印子。

“今天就到這里。”九叔看了看天色，“下午跟我出去一趟，讓你看點真東西。”

陸清源如蒙大赦，放下筆，**右手腕。

文才湊過來，遞給他一條濕毛巾擦手，小聲說:“師父對你真不錯，當年我跟秋生學畫符，師父連看都不看，就扔給我們一本舊書讓自已練。畫得不對也不說，就讓我們自已琢磨。”

陸清源一愣:“那你們怎么學會的？”

“挨罵挨出來的唄。”秋生插嘴，“畫錯了，師父就罵一頓，再畫錯，再罵。罵著罵著就會了。”

陸清源看向九叔的背影，心里有點復雜。

這位師父，看著不茍言笑，其實挺會教人的。

中午吃飯的時候，九叔說起了下午的安排。

“劉老爺家那個兒子，今天好些了。他托人來請，說是想當面道謝。順便讓咱們?nèi)タ纯矗袥]有反復。”

陸清源點頭，想起昨天那個年輕人發(fā)黑的傷口，問:“他那傷，后續(xù)還要處理嗎？”

“要。”九叔放下筷子，“尸毒雖然拔了，但傷口得養(yǎng)。你是學醫(yī)的，這個你拿手。下午你去幫他換藥。”

陸清源一愣:“我去？”

“怎么，不敢？”

“不是不敢……”陸清源斟酌著說，“我是怕萬一處理不好，耽誤了人家。”

九叔看了他一眼:“昨天你處理得挺好。今天不過是換藥，怕什么？”

陸清源想了想，點頭:“那我試試。”

吃完飯，九叔帶著陸清源往劉家走。秋生和文才也想跟，被九叔一句“看好家”堵了回去。

路上，九叔突然問:“你那個師父，還在不在？”

陸清源心里一緊，知道九叔這是在試探。他斟酌著回答:“不在了。”

“過世了？”

“……算是吧。”

九叔點點頭，沒再追問。走了幾步，又說:“既然他教過你東西，那就是你的緣分。以后在我這兒，有些東西你可以接著練，有些東西得從頭來。醫(yī)道和道術(shù)，雖然相通，畢竟不是一回事。”

陸清源認真聽著，點頭。

到了劉家，劉老爺親自迎出來，臉上的愁容已經(jīng)去了大半。

“九叔！陸……陸小哥！”他熱情地把兩人往里請，“我兒子今天好多了，能認人了，也能喝點粥。就是傷口還疼，您二位快給看看！”

進了后宅，那年輕人正靠在床頭，臉色雖然還蠟黃，但眼睛已經(jīng)有神了。看到九叔和陸清源進來，他掙扎著想下床，被九叔按住了。

“別動。我們看看傷口。”

陸清源上前，小心地揭開敷在傷口上的紗布。那道抓痕比昨天好多了，紅腫消退了一些，黑色的邊緣也變淡了，滲出一些清亮的液體。

茅山百科:尸毒傷口愈合情況良好。建議繼續(xù)使用糯米粉外敷，配合清熱解毒藥湯內(nèi)服。注意保持傷口清潔，避免感染。

系統(tǒng)的提示適時出現(xiàn)。

陸清源松了口氣，對九叔點點頭:“恢復得不錯。”

他從藥箱里拿出準備好的糯米粉——這是來之前九叔讓他磨的，細得像面粉一樣——小心地撒在傷口上，再用干凈的紗布蓋好，用布條固定。

“這兩天別沾水，”他叮囑那年輕人，“別吃發(fā)物，牛羊肉、魚蝦、辛辣的都不要吃。多喝粥，多喝水。”

那年輕人連連點頭，眼里滿是感激:“多謝陸小哥救命之恩！”

陸清源連忙擺手:“不是我一個人的功勞，是九叔……”

“你們師徒倆都謝，都謝！”劉老爺笑著接過話，讓人捧來一個紅布包，“這是一點心意，不成敬意。”

九叔接過，掂了掂，眉頭微皺:“怎么這么多？”

劉老爺笑道:“不多不多，救命之恩，哪能用錢衡量？九叔您就收著吧。”

九叔沉默了一下，打開布包，從里頭數(shù)出十塊大洋，把剩下的推回去:“規(guī)矩是規(guī)矩，多出來的不能要。這些給令郎買些補品，養(yǎng)好身體要緊。”

劉老爺還想推讓，被九叔的眼神制止了。

回去的路上，陸清源忍不住問:“九叔，為什么不多收點？他家看著也不缺錢。”

九叔腳步不停，淡淡地說:“規(guī)矩就是規(guī)矩。做這一行的，錢多了不是好事。收多了，人家覺得欠你的，下次有事不一定敢來。收少了，人家覺得你不可靠，下次有事不找你。五塊十塊的，正好。”

陸清源若有所思。

“還有，”九叔繼續(xù)說，“這世上最值錢的不是錢，是人情。劉家欠咱們一個人情，以后有事，他們會幫忙。錢花完了就沒了，人情在，路就寬。”

陸清源點頭，把這些話記在心里。

回到義莊，秋生和文才正蹲在院子里，不知道在搗鼓什么。看到九叔回來，兩人趕緊站起來。

“師父，你們回來啦！”秋生湊過來，眼睛盯著九叔手里的布包，“這是……謝禮？”

九叔把布包扔給文才:“拿去收好。晚上加個菜。”

文才接住，打開一看，眼睛都直了:“十……十塊大洋？！”

秋生也湊過去看，兩人同時倒吸一口涼氣。

“師父！”秋生喊，“十塊大洋加菜？這能加多少菜啊！”

九叔沒理他，徑自進屋去了。

秋生和文才對視一眼，同時看向陸清源。

秋生一把摟住他的肩膀:“行啊師弟！出一次門就給咱義莊掙這么多！以后多出去走走！”

陸清源被他勒得喘不過氣:“松……松手……是你師父掙的，跟我沒關(guān)系……”

“怎么沒關(guān)系？”文才也湊過來，一臉憨笑，“不是你幫忙換藥，人家能給這么多？師弟，晚上想吃什么？我讓隔壁王嬸幫忙買！”

陸清源被兩人的熱情弄得哭笑不得。

晚飯果然豐盛。王嬸買了半只雞，一條魚，還有兩樣時令蔬菜。秋生還從鎮(zhèn)上打了半斤酒，被九叔瞪了一眼，灰溜溜地收起來了。

吃飯的時候，秋生和文才一個勁地給陸清源夾菜，碗里堆得冒尖。

“師弟多吃點，站樁費體力！”

“對對對，這個雞腿給你！”

陸清源看著碗里的菜，又看看對面九叔那似笑非笑的表情，忽然覺得，這種日子，好像也挺好。

吃完飯，天已經(jīng)黑了。秋生和文才去洗碗，陸清源坐在院子里，看著天上的星星發(fā)呆。

九叔從屋里出來，在他旁邊坐下。

“想家了？”

陸清源一愣，不知該怎么回答。

九叔也沒追問，只是說:“不管從哪兒來，既來之則安之。義莊雖破，遮風擋雨夠了。我雖嚴厲，不會虧待徒弟。”

他頓了頓，又說:“你比秋生文才穩(wěn)當，學東西快，心也細。好好練，將來有出息。”

陸清源心里一暖，低聲說:“謝謝師父。”

九叔“嗯”了一聲，起身回屋。走到門口，又回頭說了一句:

“明天卯時，繼續(xù)站樁。”

陸清源臉上的笑容僵住了。

得，該來的還是躲不掉。

第二天卯時，天還沒亮，陸清源就爬起來了。

有了昨天的教訓，他提前活動了一下筋骨，又喝了兩口水，才到院子里等著。

九叔準時出現(xiàn)，看到他已經(jīng)在站樁，微微點了點頭。

“今天站兩柱香。中間不許停。”

陸清源咬咬牙，扎下馬步。

兩柱香，比昨天難熬多了。大腿像被火燒一樣，膝蓋發(fā)軟，腰也開始酸。他咬著牙，心里默數(shù)著時間，一分一秒地熬。

不知過了多久，九叔的聲音終于響起:“時間到。”

陸清源差點癱在地上。他扶著膝蓋大口喘氣，汗珠子順著臉往下淌。

“歇一刻鐘，然后畫符。”九叔說完，轉(zhuǎn)身進屋了。

陸清源一**坐在地上，感覺兩條腿已經(jīng)不是自已的了。

秋生打著哈欠從屋里出來，看到他這副模樣，幸災(zāi)樂禍地笑:“怎么樣，爽吧？”

陸清源有氣無力地瞪了他一眼。

文才端了碗水過來，遞給他:“喝點水，緩緩。剛開始都這樣，熬過這幾天就好了。”

陸清源接過水，咕咚咕咚灌下去，感覺活過來一點。

“你們當初也是這樣？”他問。

秋生點頭:“可不是。我第一天站樁，站完直接跪地上了，兩條腿抖得跟篩糠似的，走不了路，還是文才把我扶進屋的。”

文才也點頭:“我比他還慘，站完吐了一回。”

陸清源聽了，心里平衡了不少。

歇夠了，他去石桌前繼續(xù)畫“一”。

有了昨天的經(jīng)驗，今天畫得稍微好一點。十道里頭，有那么一兩道勉強能看。但絕大多數(shù)還是歪歪扭扭，不成樣子。

他也不急，一筆一筆地畫。畫累了就歇會兒，歇夠了繼續(xù)畫。

一上午下來，黃紙用了一沓，朱砂用了小半碗，右手酸得抬不起來，但畫出來的“一”，總算有點樣子了。

中午吃飯的時候，九叔看了看他畫的那些紙，沒有點評，只是說:“下午跟我去鎮(zhèn)上買點東西。”

陸清源應(yīng)了一聲，繼續(xù)埋頭吃飯。

下午，師徒倆往鎮(zhèn)上走。甘田鎮(zhèn)的集市不算大，但該有的都有。九叔帶著他先去買了些糯米和朱砂，又去鐵匠鋪取了一把新打的桃木劍。

回來的路上，路過一個茶攤，九叔突然停下腳步。

茶攤角落里坐著一個人，穿著破舊的衣裳，低著頭，看不清臉。但九叔盯著他看了好幾眼，眉頭微微皺起。

“怎么了？”陸清源低聲問。

九叔沒說話，只是指了指那個人的腳。

陸清源順著他的目光看過去，心里猛地一緊。

那人的腳，沒穿鞋，露在外面的腳趾上，指甲是青黑色的。不是臟，是那種從肉里透出來的青黑，像……

像尸毒。

那人似乎察覺到有人在看自已，抬起頭，露出一張憔悴的臉。四十來歲，眼窩深陷，嘴唇發(fā)白，看到九叔，眼神里閃過一絲慌亂。

他站起身，想走。

“等等。”九叔開口。

那人身子一僵，沒敢動。

九叔走過去，在茶攤的條凳上坐下，指了指對面的位置:“坐。喝杯茶。”

那人猶豫了一下，慢慢坐回去。

陸清源也跟過去，站在九叔身后。

“指甲是怎么回事？”九叔開門見山。

那人低下頭，沉默了一會兒，才啞著嗓子說:“被……被抓了一下。”

“什么時候？”

“三天前。”

“在哪兒？”

那人又不說話了。

九叔也不催，只是讓茶攤老板上了兩碗茶，慢慢喝著。

過了一會兒，那人終于開口:“在……在北山。”

北山。又是北山。

陸清源心里一沉，想起劉老爺兒子的事。

“北山什么地方？”

“亂葬崗。”那人聲音更低，“那天晚上，我路過那兒，想……想找點東西。結(jié)果看到一座新墳被野狗刨開了，里頭那具尸……不對勁。”

九叔眼神一凝:“怎么不對勁？”

那人咽了口唾沫:“那尸……它沒爛。埋了至少七八天了，臉上還跟活人似的，就是發(fā)青。指甲和頭發(fā)還長了，老長老長的。我當時嚇壞了，轉(zhuǎn)身就跑。跑的時候腳下一滑，摔了一跤，不知道被什么劃了一下。”

他抬起手，讓九叔看自已的手腕。手腕上也有幾道抓痕，已經(jīng)發(fā)黑了，周圍紅腫一片。

九叔看了看，又讓他伸出腳，看了看腳趾上的指甲。

“尸毒。”他沉聲說，“而且比劉家那個嚴重。你中毒比他早，拖得比他久。”

那人臉色更白:“道……道長，我還有救嗎？”

九叔沉默了一下，問:“你家里還有什么人？”

那人低下頭:“沒……沒了。就我一個。”

九叔嘆了口氣:“跟我們走吧。”

陸清源一愣:“師父？”

“回義莊。”九叔站起身，“他這毒，得馬上處理，拖不得了。這里不方便。”

那人也站起來，感激地看著九叔，嘴唇哆嗦著，說不出話來。

回去的路上，九叔走得很快。那人跟在后面，腳步虛浮，好幾次差點摔倒。陸清源扶著他，發(fā)現(xiàn)他身上燙得嚇人。

“師父，他在發(fā)燒。”

九叔點點頭，腳步更快。

回到義莊，秋生和文才正在院子里打盹，看到九叔帶了個陌生人回來，趕緊站起來。

“師父，這是……”

“讓開。”九叔顧不上解釋，直接把那人帶進后院，讓他在一張竹床上躺下。

“文才，去燒熱水。秋生，把我那壇雄黃酒拿來。陸清源，你來幫忙。”

三人立刻動起來。

陸清源幫那人解開上衣，發(fā)現(xiàn)他身上的抓痕不止一處。胸口、手臂、后背，都有。有些已經(jīng)開始潰爛，流出渾濁的液體，散發(fā)著一股腥臭味。

“這……”他倒吸一口涼氣。

茅山百科:尸毒中期癥狀。毒素已擴散至全身，正在侵蝕臟腑。若不及時救治，六個時辰內(nèi)將發(fā)生尸變。

系統(tǒng)的提示讓他的心沉到谷底。

九叔走過來，看了看那些傷口，臉色凝重。

“比我想的嚴重。”他低聲說，“這毒，已經(jīng)入骨了。”

那人躺在床上，意識已經(jīng)有些模糊，嘴里喃喃著什么。

九叔沉默了一會兒，看向陸清源:“你覺得，還有救嗎？”

陸清源愣住了。

他想起系統(tǒng)說的“六個時辰內(nèi)將發(fā)生尸變”。又想起自已學醫(yī)時老師說過的話:醫(yī)生不是神，有些病，救不了。

但他看著床上那個人，那雙渾濁的眼睛里，分明還有一絲求生的渴望。

他深吸一口氣，說:“我不知道。但我想試試。”

九叔看著他，目光里閃過一絲不易察覺的欣慰。

“那就試。”