雕琢的璞玉時，那種既欣喜又惋惜的復雜神情。
“你叫什么名字？”
“祁河。”
“姓祁，”老道士喃喃重復了一遍，像是在品味這個姓氏的味道，“祁者，大也。河者，水也。大水為命，你這條命，恐怕不會太平。”
祁河那時候還不懂這句話的意思。他只是覺得這個老道士說話神神叨叨，跟他見過的那些在街邊擺攤算命的江湖騙子差不多。但因為老道士剛才斬蛇的那一幕確實硬橋硬馬、貨真價實，他還是保持了基本的禮貌。
“您是什么人？”
老道士從袖子里摸出一塊木牌，遞給祁河。木牌不大，巴掌長短，兩指寬，通體烏黑，正面刻著一個復雜的符文，反面刻著兩個字——“玄門”。
“我是玄門的守夜人，”老道士說，“專門管那些不該出現在人間的臟東西。剛才那條蛇是陰年陰月陰日陰時出生的蛇，修煉了兩百多年，內丹已成，再過些日子就能化形害人了。”
他說這番話的時候語氣很平淡，像是在說今天天氣不錯。但祁河注意到他的右臂在微微發抖——那條袖子已經被黑蛇的毒液腐蝕出了一個拳頭大的洞，露出來的皮膚上布滿了青黑色的紋路，那些紋路像是活的一樣，正在緩慢地往肩膀方向蔓延。
“你受傷了。”祁河說。
老道士低頭看了一眼自己的右臂，笑了笑，那笑容里有種說不出的灑脫。
“干我們這行的，受傷是家常便飯。這蛇毒一時半會兒要不了我的命，我回去用糯米拔一拔就好。”
他收起桃木劍，把銅鈴塞進袖子里，拍了拍道袍上的灰，然后深深地看了祁河一眼。
“你天生陰陽眼，這是老天爺賞飯吃，也是老天爺給你下的套。看得見鬼，就免不了跟鬼打交道。跟鬼打交道，就免不了沾陰氣。沾了陰氣，活不長。”
祁河的瞳孔微微縮了一下。
老道士看出了他的緊張，擺了擺手：“別怕，有辦法治。你如果愿意，可以來找我，我教你幾手，至少讓你能管住這雙眼睛，不至于被陰氣反噬。”
他留下了一個地址——城西老槐樹巷十七號，然后轉身走了。
祁河站在原地，手里攥著那塊玄門木牌，看著老道士佝僂的背影消失在巷口。暮色已經完全沉