爐火------------------------------------------。，生爐子，備炭，把所有工具擦拭干凈，然后開(kāi)始一天的勞作。，比如鋤頭、鐵犁、大刀這些。葉楓負(fù)責(zé)小件的活兒，拉風(fēng)箱、淬火、打磨，偶爾也跟著趙鐵牛學(xué)學(xué)怎么掄錘子。，掌心的老繭磨掉了又長(zhǎng)出來(lái)，指甲縫里永遠(yuǎn)都是黑的。。。，他是存在卻被忽視的人。每天吃飯要去廚房自己討，飯菜永遠(yuǎn)是涼的，肉永遠(yuǎn)輪不到他。冬天的棉被永遠(yuǎn)是破的，夏天的蚊帳永遠(yuǎn)是爛的。，在這里，他每干一件事都有結(jié)果。，爐火會(huì)變旺。，鐵胚會(huì)成型。，蒸汽會(huì)升騰。，自己不是在混日子，而是在活著?！靶∪~子！今天這把劍你來(lái)鍛！”，趙鐵牛突然把一塊燒紅的鐵胚扔到鐵砧上，把錘子遞過(guò)來(lái)。：“我？”
“對(duì)??！”趙鐵牛咧嘴笑道，“你不是說(shuō)在葉家?guī)丸F匠打過(guò)下手嗎？來(lái)來(lái)來(lái)，試試！”
葉楓接過(guò)錘子，掂了掂分量——比他想象的重。
他深吸一口氣，舉起錘子。
第一錘下去，歪了，砸在鐵砧上，震得虎口發(fā)麻。
趙鐵牛在旁邊看得直咧嘴，但沒(méi)有出聲。
第二錘，稍微好了一點(diǎn)，砸在鐵胚的邊緣，濺出一串火星。
第三錘，**錘，第五錘……
葉楓的節(jié)奏漸漸穩(wěn)定下來(lái)，每一錘都砸得越來(lái)越準(zhǔn)。雖然力道還差得遠(yuǎn)，但至少不會(huì)打偏了。
趙鐵牛眼睛一亮：“嘿！有天賦??！”
老趙頭坐在門(mén)口抽旱煙，瞇著眼睛看著葉楓的動(dòng)作，沒(méi)有說(shuō)話。
“小葉子，你這錘法跟誰(shuí)學(xué)的？”趙鐵牛在旁邊問(wèn)。
“沒(méi)跟誰(shuí)學(xué)過(guò)?！比~楓一邊打一邊說(shuō)，“就是在葉家看鐵匠師傅打過(guò)，看了好幾年?！?br>“看了幾年就能打成這樣？”趙鐵牛嘖嘖稱奇，“我當(dāng)年學(xué)的時(shí)候，頭三天錘子都握不穩(wěn)。”
葉楓沒(méi)有接話，專注地看著面前的鐵胚。
鐵胚在他錘下漸漸變了形狀，從一塊不規(guī)則的鐵疙瘩，變成了一把劍的雛形。
他停下來(lái)，把劍胚夾起來(lái)看了看。
劍身還不平，有些地方厚有些地方薄，劍脊也歪了。
“還要再燒?！崩馅w頭終于開(kāi)口，“溫度不夠，鐵沒(méi)燒透，打出來(lái)是脆的。”
葉楓點(diǎn)點(diǎn)頭，把劍胚塞回爐膛，開(kāi)始拉風(fēng)箱。
風(fēng)箱呼哧呼哧地響，爐膛里的炭火燒得通紅，溫度越來(lái)越高。
“停！”老趙頭突然喊了一聲。
葉楓立刻松開(kāi)風(fēng)箱，在趙鐵牛的幫助下把劍胚夾出來(lái)。
這次的顏色跟剛才不一樣了，鐵胚表面泛起一層淡金色的光澤，看上去像是要融化了似的。
“快打！”老趙頭的聲音難得有了點(diǎn)急迫。
葉楓不敢耽擱，掄起錘子就砸。
這一次，鐵胚在他錘下像面團(tuán)一樣柔軟，每一下都留下深深的印記。他按照記憶中那些鐵匠師傅的節(jié)奏，一錘接一錘，從劍尖打到劍尾，從劍脊打到劍刃。
二十錘。
四十錘。
八十錘。
等到鐵胚漸漸暗下來(lái)，一把劍的雛形已經(jīng)基本成型了。
葉楓停下來(lái)，大口大口地喘氣，額頭的汗水滴在地上，很快就蒸發(fā)成一團(tuán)白氣。
趙鐵牛湊過(guò)來(lái)看，驚訝道：“這……這是把劍？”
老趙頭也走過(guò)來(lái)，拿起劍胚翻來(lái)覆去地看了一會(huì)兒，又用手指彈了彈，聽(tīng)聲音。
“勉勉強(qiáng)強(qiáng)?！彼褎ε呷踊罔F砧上，“淬火吧?！?br>葉楓把劍胚夾到水缸邊，手伸到一半?yún)s停住了。
不對(duì)。
他也不知道哪里不對(duì)，就是一種直覺(jué)——這把劍不能這么淬。
老趙頭等了半天，皺眉道：“愣著干什么？淬??！”
葉楓沒(méi)有動(dòng)，他的目光死死盯著劍胚。
劍胚雖然已經(jīng)暗下去了，但他總感覺(jué)里面還有什么東西沒(méi)釋放出來(lái)。如果現(xiàn)在直接淬火，這把劍最多就是一把普通的鐵劍，沒(méi)什么大用。
但如果……先打掉它表面的氧化層，讓里面的劍胎露出來(lái)，再淬……
他腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭，還不等他細(xì)想，手已經(jīng)動(dòng)了。
他把劍胚重新放回爐膛，又拉了幾下風(fēng)箱，等劍胚重新燒紅，然后夾出來(lái)，用錘子把表面的氧化皮一點(diǎn)一點(diǎn)敲掉。
“你干什么？”老趙頭皺眉，“氧化皮最后打磨就行了，你敲什么敲？”
葉楓沒(méi)回話，專注地清理著氧化皮。
等劍胎完全露出來(lái)，他看到劍身上有一道隱隱約約的紋路，像水波一樣蜿蜒。
這才對(duì)。
他把劍胚夾到水缸前，深吸一口氣，猛地***。
嗤——
白色的蒸汽炸開(kāi)，彌漫了整個(gè)鋪?zhàn)印?br>等蒸汽散盡，一把灰黑色的鐵劍靜靜地躺在水缸里。
趙鐵牛第一個(gè)沖上去，把劍撈出來(lái)，拿在手里端詳。
這劍看上去平平無(wú)奇，劍身有些地方還凹凸不平，但劍脊筆直，劍刃也不算太鈍。最奇怪的是劍身上那道水波紋，從劍格一直延伸到劍尖，在光線下泛著幽幽的光。
“好劍？”趙鐵牛不太確定地看向老趙頭。
老趙頭接過(guò)劍，掂了掂分量，又彈了彈劍身，聽(tīng)聲音。他的表情從一開(kāi)始的漫不經(jīng)心，漸漸變得凝重起來(lái)。
“不對(duì)?！崩馅w頭喃喃道，“不對(duì)不對(duì)?！?br>“什么不對(duì)？”趙鐵牛問(wèn)。
“這把劍……”老趙頭把劍舉到眼前，仔細(xì)端詳那道水波紋，“這把劍的品質(zhì)，不對(duì)。”
葉楓心里一動(dòng)：“趙師傅，這把劍是什么品級(jí)？”
老趙頭沉默了好一會(huì)兒，才用一種難以置信的語(yǔ)氣說(shuō)：“普通鐵劍，應(yīng)該是凡器，凡鐵打造的武器，連品級(jí)都算不上。”
“但這把劍……”
他抬起頭，目**雜地看著葉楓。
“這把劍，是靈器。”
趙鐵牛瞪大了眼睛：“啥？！”
葉楓也愣住了。
凡器之上是靈器，靈器之上是玄器，玄器之上才是圣器。
一個(gè)剛學(xué)了三天鐵匠的菜鳥(niǎo)，用一塊最普通的凡鐵，打出了一把靈器？
這怎么可能？
“你……你小子……”老趙頭的聲音帶著明顯的顫抖，“你到底是怎么做到的？”
葉楓張了張嘴，想說(shuō)“我也不知道”，但他又想起剛才那個(gè)奇怪的直覺(jué)——要打掉氧化皮，要等那個(gè)時(shí)機(jī)，要用那個(gè)角度**水里……
這些念頭是誰(shuí)給他的？
他正要開(kāi)口，忽然覺(jué)得右手手背一陣灼熱。
低頭一看，手背上不知道什么時(shí)候多了一個(gè)印記。
那是一個(gè)錘子的形狀，銹跡斑斑的，像是烙上去的一樣。
“這是什么？”趙鐵牛湊過(guò)來(lái)看。
葉楓把右手翻過(guò)來(lái)，手背朝上，那枚錘子印記在爐火的映照下忽明忽暗。
老趙頭看到這個(gè)印記，整個(gè)人僵住了。
旱煙袋從手里掉下來(lái)，啪嗒一聲摔在地上，都沒(méi)察覺(jué)。
“神……神?。俊崩馅w頭的聲音幾乎是氣音，“你覺(jué)醒神印了？”
葉楓的心猛地一沉。
十六歲，最后一天，神印覺(jué)醒了？
他看向趙鐵牛，趙鐵牛也在看他，眼神里滿是意外和好奇。
“這錘子……”趙鐵牛撓撓頭，“是啥類型的？”
葉楓也不知道。
他看過(guò)的典籍里，神印有戰(zhàn)斗型、元素型、輔助型、特殊型，但從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)錘子型的。
而且這錘子還不是什么威風(fēng)凜凜的神錘、戰(zhàn)錘，就是一個(gè)普普通通的鑄造錘，捶頭上還有個(gè)缺口，像是用了很多年的舊家伙。
怎么看，怎么寒酸。
“鑄造錘?！崩馅w頭終于回過(guò)神來(lái)，彎腰撿起旱煙袋，點(diǎn)了幾下才點(diǎn)上，“這是鑄造錘神印。”
“鑄造錘？”趙鐵牛一臉懵，“那是啥類型？”
“不在五大類型之內(nèi)。”老趙頭深深吸了一口煙，“屬于……廢印?！?br>廢印。
這兩個(gè)字像一盆冷水，當(dāng)頭澆下。
葉楓怔怔地看著手背上銹跡斑斑的錘子印記，心情復(fù)雜得說(shuō)不出話。
十六歲，最后一天覺(jué)醒，他還以為自己是個(gè)遲來(lái)的天才。
結(jié)果覺(jué)醒的是個(gè)廢印。
命運(yùn)這東西，是真會(huì)開(kāi)玩笑。
趙鐵牛不樂(lè)意了：“什么叫廢?。窟@把靈器不就是小葉子打出來(lái)的嗎？廢印能打出靈器？”
老趙頭沉默地看著葉楓，目光里的審視比剛才更濃了。
“這把劍，真的是你打的？”
葉楓點(diǎn)頭。
“你以前學(xué)過(guò)鍛造？”
“沒(méi)有?！?br>“你看過(guò)我打鐵？”
“在葉家看過(guò)?！?br>“就看了幾年？”
“……是?！?br>老趙頭又沉默了。
這次沉默的時(shí)間更長(zhǎng)，長(zhǎng)到趙鐵牛都開(kāi)始不安地搓手，長(zhǎng)到爐膛里的炭火都暗了幾分。
終于，老趙頭站起身，走到鋪?zhàn)由钐?，從一個(gè)上了鎖的柜子里取出一個(gè)油布包。
他把油布包打開(kāi)，里面是一本發(fā)黃的手稿，封面上龍飛鳳舞地寫(xiě)著幾個(gè)字——鍛神經(jīng)。
“這是我年輕時(shí)在一處遺跡里找到的?！崩馅w頭把手稿遞過(guò)來(lái)，“上面的內(nèi)容我一直看不懂。但你……你也許能看懂。”
葉楓接過(guò)手稿，翻開(kāi)第一頁(yè)。
扉頁(yè)上只有一句話：
“神匠之道，不在手，而在心?！?br>心？
葉楓若有所思地看向手背上那枚銹跡斑斑的錘子印記。
他忽然覺(jué)得，這枚錘子在微微發(fā)燙。
不是燙皮膚的那種燙，而是像有什么東西在錘子里面燃燒，溫度透過(guò)皮膚，沿著手臂一路燒進(jìn)了胸腔。
那一刻，他隱約聽(tīng)到了一個(gè)聲音。
蒼老的，虛弱的，像是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的聲音：
“終于……找到你了?！?