給山長。
「沈家怕丑事外傳，才不敢告發。」
「今日若不處置他，天下第一書院的招牌就完了。」
山長看完信，胡子發抖。
「杖責。」
「現在。」
裴硯站在案側，沒有開口。
謝蘅閉了閉眼。
霍驚瀾盯著我。
我看著裴硯。
「少傅也覺得，我該打？」
他翻開院規。
「規矩在此。」
戒棍落下。
第一下打在背上。
我咬住唇。
第二下。
第三下。
有人在外面喊：「打得好！」
第七下時，血浸透薄衫。
謝蘅終于出聲。
「夠了。」
山長冷聲道：「世子若心軟，便出去。」
霍驚瀾接過戒棍。
「我來。」
我抬起頭。
他站到我身后。
「沈玉舟，記住。」
「我霍驚瀾這輩子最恨別人騙我。」
戒棍帶著風落下。
傷口裂開。
我伏在地上，指尖碰到一片碎玉。
謝蘅的玉佩碎了。
他沒撿。
江照月踩過碎玉，低聲對我說：「**留下的東西，也快到我手里了。」
我猛地抬頭。
她俯身，唇邊貼近我耳側。
「別急。」
「今晚就燒給你看。」
2
我被拖進祠堂。
門從外面鎖上。
背上的傷不能碰。
只能跪著。
山長說，三日后在講經臺當眾除名。
書院弟子都要來聽判。
江照月要我身敗名裂。
沈家要我閉嘴。
裴硯要規矩。
霍驚瀾要泄恨。
謝蘅要家族體面。
沒人問我為什么來。
夜里漏雨。
水滴在青磚上。
我跪到腿麻。
門外傳來腳步聲。
謝蘅來了。
隔著門。
「玉舟。」
我沒應。
鎖鏈響了一下。
他沒開門。
「我帶了藥。」
藥瓶從門縫推入。
白瓷瓶滾到我膝前。
我沒拿。
謝蘅低聲說：「今日我沒能護住你。」
我笑。
「世子護江姑娘護得很好。」
門外沉默。
過了一會兒，他說：「她受了驚。」
「你身份太駭人。」
我問：「我被打成這樣，不駭人？」
謝蘅咳起來。
咳了許久。
「你先認錯。」
「認了錯，我替你求情。」
「至少保住性命。」
我看著那瓶藥。
三年前，他高燒昏在雪地里。
是我背他回齋舍。
他醒后說：「沈玉嬋，我欠你一條命。」
后來他把祖傳玉佩塞給我。