片刻后，一名身著月白錦袍的男子從屋內走出，正是沈清辭。他見到蘇晚禾時，眼中閃過一絲不易察覺的驚喜，隨即又恢復了往日的平靜：“姑娘何故到此？”聲音清潤如玉。蘇晚禾連忙起身行禮，道：“聽聞公子近日思慮甚多，我見此院中草木蔥蘢，便想送些鮮果與糕點，愿為公子解憂。”
沈清辭目光落在她手中的食盒上，微微頷首：“多謝姑娘心意。”他接過食盒，手指觸碰到蘇晚禾的指尖，那微涼的觸感讓他心頭一顫。蘇晚禾垂眸，掩住眼底的情緒，低聲道：“不必過禮，但求公子能有一瞬心情舒暢。”沈清辭看著她溫婉的模樣，心中不禁泛起一絲漣漪，卻終究未再多言，只道：“姑娘日后可莫要再這般了。若是被旁人知曉，恐生閑話。”
蘇晚禾聞言，心中微微一痛，卻又只能強顏歡笑：“是晚禾多心了。多謝公子掛念。”她轉身欲走，沈清辭忽而喚道：“晚禾姑娘且留步。”
“何事？”蘇晚禾停下腳步，不敢回頭。
沈清辭聲音低沉：“你近日可有心緒？我看你總是獨自一人。”蘇晚禾心頭一跳，緩緩道：“只是尋常瑣事。”沈清辭沉默片刻，道：“若有煩心事，不妨來此說與我聽。我雖身在姑蘇，卻也知曉姑蘇之事。”
蘇晚禾抬眸，眼中閃過一絲光亮，隨即又黯淡下去：“多謝公子好意，然家中祖母年事已高，晚禾不敢有所怠慢。”沈清辭聞言，眉頭微蹙，卻未再說什么，只道：“那便如此吧。若有急事，可隨時來此尋我。”
蘇晚禾轉身離去，腳步略顯沉重。她知這是最好的分寸，亦是唯一的界限。沈清辭站在原地，望著她離去的身影，久久未動。他心中明白，這姑蘇城雖美，卻容不下太多私情；而他也明白，那一眼驚鴻之后，自己已深陷其中，只是這深潭萬丈，何時見底，尚未可知。
4 婚約風波相思入骨
日子看似平靜如水，實則暗流涌動。京城傳來的消息漸漸傳遍姑蘇，沈家世子沈清辭即將回京述職，且已有婚約意向。這一消息如同巨石投入湖中，激起層層漣漪，瞬間在世家圈子里炸開了鍋。
蘇家書房內，蘇敬淵將一封家書遞給蘇老夫人：“侯府來