重重合上。
門外，林家送親的花轎被沖得七零八落，門內，周懷禮站在廊下，看著林挽被帶往主院，臉上的恭順一點點褪去。
他從袖中取出一枚細竹哨，吹響后，一只灰羽信鴿落在檐角。
周懷禮摸了摸鴿背，低聲道：“告訴京城，那庶女有異。靈童沒死，血蓮認主，王爺給了她主母權?！?br>信鴿振翅入雨。
下一刻，池中那株半枯血蓮輕輕晃了晃。
林挽遠遠回頭。
她聽見蓮葉在雨里低語。
“有人要殺阿木?！?br>“就在府里?！?br>“天亮之前。”
第一章：算盤
天還沒亮，阿木又吐了血。藥碗端到林挽面前，碗底只有兩片爛參須。
侍藥丫鬟云枝跪在榻邊，臉白得厲害：“王妃，藥房說昨夜雨大，庫房受潮，百年參只剩這些?！?br>林挽把藥碗放下。
榻上的阿木燒得迷糊，小手攥著她袖角，眉心那枚血蓮印一明一暗。每暗一下，林挽腕上的蓮紋就跟著刺一下。
共生契很公平。
孩子死，她也活不成。
門口傳來一聲輕咳。
周懷禮扶著袖子站在外間，腰彎得恰到好處，臉上仍是昨夜那副恭順模樣。
“王妃初掌內院，不知府中規矩。小公子用藥向來要經賬房，藥房，術房三處核驗，免得有人趁亂動手腳。昨夜王爺開口是急令，可這庫房鑰匙，賬簿交接，總要有個章程?！?br>林挽抬眼看他：“所以你拿兩片爛參須糊弄我？”
周懷禮嘆了口氣：“王妃言重了。王府不是林家小院，藥材出入皆有舊例。老奴不敢違例?！?br>“舊例能救命？”
“舊例能保王府不亂?！?br>這話一落，屋里伺候的人都低下頭。
周懷禮是兩代老仆，掌著寧王府內務二十年。林挽昨夜才進門，喜服上的血都沒洗干凈，就想拿藥房和賬房，誰會服她？
林挽伸手探了探阿木脈象。
虛浮，寒熱交錯，體內那股黑氣正在啃他的生氣。昨夜被血蓮壓下去的毒，又被拖延出來了。
她問：“王爺呢？”
周懷禮低眉：“王爺昨夜破關傷了經脈，正在寒室調息。王妃若要告狀，只怕要等?！?br>“誰說我要告狀？”
林挽松開阿木的手，起身往外走。
云枝急忙跟上：“王妃，您去哪兒？”
“藥房?！?br>周懷禮攔在門前：“藥房重地，王妃尚未完成交接，不宜擅入?！?br>林挽停下。
她腕上還纏著昨夜割開的傷，臉色也白，可看周懷禮時，竟沒有半分新婦的怯。
“周管家?！?br>她說：“我現在不是來同你商量?！?br>周懷禮臉上的笑淡了些。
“老奴也是為王妃好。王妃剛入府，根基不穩，若一味強壓，只會讓底下人離心。”
林挽點頭：“那正好?！?br>抬手，一巴掌打在周懷禮臉上。
聲音不重，卻脆。
門內門外的人全抬了頭。
周懷禮被打偏了臉，才轉回來，眼里有一瞬陰狠，又被他按下去。
林挽收回手：“現在離了嗎？”
周懷禮盯著她：“王妃好大的威風?！?br>“比不上周管家。”
林挽繞過他往前走，“你連小公子的命都敢壓，我只敢打你的臉。”
藥房在東跨院，離阿木住的暖閣不遠。
林挽一路走得不快。
昨夜的傷還沒緩過來，軟筋散余勁也沒散盡，每走幾步，膝蓋都隱隱發虛。可她不能慢，也不能倒。
倒了，周懷禮就會讓她明白，主母之權不過是蕭無偃隨口一句話。
到了藥房門口，兩個守庫小廝攔著不讓進。
一個叫陳三，是藥房管事陳伯的侄子，另一個叫**，原是賬房跑腿，昨夜臨時被調來看門。兩人都知道她身份，卻只行半禮。
陳三道：“王妃，藥房鑰匙在周管家那兒。”
**跟著賠笑：“小的們也是奉命?！?br>林挽看向周懷禮。
周懷禮慢慢走過來，臉上掌印還在，語氣卻穩：“王妃看見了，不是老奴不肯，是規矩不允。”
林挽沒說話。
抬手摸了摸藥房門柱。
門柱潮濕，木紋里藏著霉味。旁人只聞得見腐氣，林挽卻聽見那根柱子在咕噥。
“又來了……又來了……”
“昨夜子時三刻，他撬了第三塊青磚……”
“賬簿塞進去了，銀票塞進去了，還有國師府的符紙，扎得我木心疼……”
林挽垂眸。
她又走到藥柜