第一章 暗弱之人
建安十六年的春天，益州成都的州牧府內，桃花開得正盛。
劉璋坐在書房里，面前堆著一尺來高的竹簡，每一卷都是益州各地送來的急報。他的手指微微發抖，不是因為害怕，而是這雙手天生就握不穩東西——這是當年***生他時難產留下的毛病，左手小指永遠伸不直，寫字批文總要慢上別人三分。
父親劉焉在世時，常拍著他的肩膀嘆氣：“季玉啊，你若是能像你四兄劉瑁那般果決，我也能閉眼了。”
劉瑁死了，死在西涼馬騰與韓遂的混戰之中，連尸骨都沒能運回成都。大哥劉范、二哥劉誕也在長安被李傕所殺。原本父親最不看重的三子劉璋，就這樣成了益州之主。
窗外的花瓣被風吹進書房，落在最上面那卷竹簡上。劉璋拿起來看，是漢中張魯送來的文書，措辭極其傲慢，不僅拒絕向益州進貢，還揚言要發兵攻打*萌關。張魯的母親與劉焉私交甚密，兩家本是世交，如今卻已翻臉成仇。
“主公，”謀士張松從外面走進來，瘦削的臉上帶著一絲不易察覺的輕蔑，“漢中急報，張魯已命其弟張衛率兵兩萬，進駐陽平關。”
劉璋放下竹簡，努力讓自己看起來鎮定一些：“張別駕以為如何？”
“張魯虎視眈眈，若不早圖，益州必危。”張松頓了頓，眼珠一轉，“荊州劉表新喪，其子劉琮降曹，如今曹公已據荊州，下一個目標必是江東孫權與漢中張魯。主公何不迎劉備入蜀？劉備乃漢室宗親，素有仁義之名，若得相助，則可北拒張魯，東防曹操。”
劉璋陷入了長久的沉默。
他聽過劉備的名字。那年涿郡人劉備輾轉徐州、冀州、荊州，四處依附諸侯，天下人都笑他是“織席販履之徒”，可父親生前卻對這個名字格外警覺。劉焉曾對兒子們說：“劉備此人，看似謙恭，實則雄心萬丈，若得立足之地，必成氣候。”
可眼下的形勢容不得他多想了。益州內部，趙韙、龐羲等老臣各懷鬼胎，巴郡的嚴顏只聽調不聽宣，漢中的張魯步步緊逼，而北方的曹操隨時可能順漢水而下。他劉璋能做什么？他既不會騎馬，又不會打仗，連在朝堂上大聲說話都要咳嗽半天。
“