荒冢夜燈
第一章 鬼火引路
寒露過后，北地的山風便帶了刺骨的寒。
林野的枯草被霜打透，一片灰白，漫山遍野的枯木歪歪斜斜插在黑泥地里，枝椏光禿，像無數只伸向夜空的枯手。鉛灰色的天幕壓得極低，連云層都透著死寂的冷，沒有星月，沒有風聲，整片黑石坳靜得可怕，唯有腳下腐爛的枯葉被踩碎，發出細微又干澀的脆響，在空曠的山野里格外刺耳。
沈硯攏了攏身上洗得發白的舊布衫，指尖凍得泛青。他背著一只磨損嚴重的帆布包，包里裝著一把洛陽鏟、一截捆好的麻繩，還有一盞老式黃銅馬燈。金屬燈身在陰冷潮氣里覆著一層薄霜，冰涼刺骨，這是他祖父留給他的舊物，也是他走荒山、探荒冢唯一的依仗。
他是一名孤客，專走無人荒冢，不靠盜墓牟利，只為整理失傳的古碑銘文，坊間人都稱他為墳秀才。性情寡淡，眉眼清冷，常年獨行深山，周身自帶一股疏離的寒氣，像極了這片死寂的荒山。
“還有多遠？”沈硯側頭，看向身側步履蹣跚的男人。
男人名叫周老拐，是山下唯一的獵戶，左腿早年在山里被野獸咬傷，落下殘疾，走路一瘸一拐。他面色蠟黃，眼窩深陷，渾濁的瞳孔里藏著揮之不去的恐懼，干枯的手指死死攥著衣角，指節泛白。
“就、就快到了。”周老拐的聲音沙啞干澀，像是砂紙摩擦朽木，“沈先生，我再說一遍，那座冢不對勁。黑石坳的老人們傳了一輩子，入夜之后，冢上點燈，活人莫近。你要是執意要去，我……我只送你到山口。”
沈硯目光平淡，望向遠處連綿起伏的黑山。山巒輪廓暗沉如墨，溝壑縱橫，像是沉睡的兇獸。空氣里混雜著濕土、腐葉與淡淡的朽木腥氣，清冷又壓抑，是荒山古墓獨有的味道。
“我只要碑文。”他語氣清淡，沒有多余情緒。
三天前，周老拐連夜下山，托人輾轉找到沈硯，重金請他入山。說是黑石坳深處藏著一座無主古墓，夜半時分，墳冢頂端會憑空亮起一盞青白色的燈，飄忽不定，經久不滅。附近進山的獵戶、采藥人，但凡見過這盞夜燈的，要么瘋瘋癲癲，要么莫名失蹤，尸骨無存。
周老拐的親侄子便是