青陽城的日頭毒得能烤化銅錢時，墨遙正把自己貼在城隍廟的老槐樹上 —— 不是乘涼，是怕被街東頭包子鋪的王掌柜看見。

他敞著洗得發灰的粗布短褂，領口磨出了毛邊，露出鎖骨上一道淺褐色的疤。

那是上月搶最后一個**子時，被王掌柜家的黃狗追著咬，慌不擇路摔在石階上蹭的。

此刻他肚子里的 “咕嚕” 聲比街邊賣糖人的撥浪鼓還響，眼睛卻像只盯緊糧倉的耗子，首勾勾黏在包子鋪飄出的白汽上。

肉香混著面香，順著風繞著他的鼻尖轉。

墨遙咽了口唾沫，摸了摸懷里 —— 昨天幫張屠戶扛完半扇豬賺的兩個銅板，早就換成半個涼饅頭填了肚子。

他不敢湊太近，王掌柜記仇，上次他借著幫著吆喝的由頭，蹭了三個**子，后來見了他就抄搟面杖，嘴里還罵 “這混小子嘴比手勤快，肚子比磨盤能裝”。

正餓得發昏，街中間忽然傳來 “唉” 的一聲長嘆，比他的肚子叫還響。

墨遙探頭一看，是 “王記布莊” 的王胖子，正叉著腰站在鋪門口，看著掛得整整齊齊的藍布、青布發愁。

鋪面上連個問價的人影都沒有，只有**在布角上打轉。

墨遙眼睛一亮，摸了摸餓得發癟的肚子，把破草帽往下壓了壓，嬉皮笑臉地湊了過去。

“王老板，這日頭都快把您的布曬褪色了，還沒開張呢？”

王胖子一回頭看見他，臉瞬間拉得比驢臉還長：“哪涼快哪待著去！

上次你幫我吆喝，是賣了兩匹布，可你跟李大嬸說什么？

‘穿這布衫能讓隔壁張大爺多看兩眼’！

張大爺家的老婆子拿著剪刀就來我鋪子鬧，說我攛掇她男人搞歪心思，你忘了？”

墨遙嘿嘿笑，手在背后蹭了蹭沾著的槐樹葉：“王老板，話可不能這么說。

李大嬸都五十了，不就想讓老伴多疼兩句嘛？

我那是說到她心坎里了。

您看今天街上人不少，就是沒人進您這鋪子 —— 不是布不好，是您沒找著能勾住人的話。”

他邊說邊往鋪子里瞟，柜臺后那籠屜上蓋著的油紙，隱約露出半只**子的褶子。

香味從紙縫里鉆出來，勾得他喉嚨又動了動。

王胖子被他說動了幾分。

眼看日頭都偏西了，一匹布沒賣出去，回去少不了被他老婆罵。

他斜睨著墨遙：“你又想耍什么花樣？

先說好了，今天可沒包子給你蹭 —— 就剩一個，我自己當午飯的。”

“您放心，我要是幫您賣出兩匹布，您給我口粥喝就行。”

墨遙拍著**保證，眼睛卻沒離開那籠屜。

他清了清嗓子，往鋪子門口一站，對著街上的行人喊了起來：“走過路過別錯過！

王記布莊的好布嘞！

摸著軟和，穿著透氣，夏天穿它不沾汗，冬天襯著暖和！”

喊了兩句，倒有幾個人停下腳步，可也就掀了掀布角，又搖搖頭走了。

墨遙心里門兒清，這套官話誰都會說，沒用。

他眼珠一轉，看見街對面有個拎著菜籃子的身影 —— 是李大嬸，上次買布的就是她。

墨遙趕緊沖李大嬸招招手：“李大嬸，您來啦！

您上次買的那匹青布，穿在身上是不是特顯精神？

我昨兒還看見張大爺跟在您后面，眼睛都看首了，說‘我家老婆子穿這布，比年輕時還好看’！”

李大嬸臉一紅，嘴上卻嗔怪著走過來：“你這小子，就會說好聽的。

我今兒是來看看有沒有做里子的布，給我家老頭子做件夾襖。”

“那您可來對了！”

墨遙趕緊拉著李大嬸走到鋪子里，指著一匹深藍色的布說，“您看這布，線密，織得緊實，做夾襖里子，又暖和又耐磨。

張大爺要是穿了您做的夾襖，保準天天跟在您后面，逢人就說‘我家老婆子手巧，做的襖比誰都暖和’！

您摸摸，這手感，比您上次買的青布還軟和，價格還一樣，您買一匹，回去給張大爺一個驚喜，他保準高興！”

他邊說邊把布往李大嬸手里塞。

李大嬸摸了摸，確實軟和，又被他說得心里美滋滋的，當即就點頭：“行，那我就買這匹。”

王胖子在旁邊看得眼睛都首了，趕緊過來量布、剪布。

剛打包好，又有個提著籃子的婦人走了進來，說是要給女兒做件新衣裳。

墨遙立馬迎上去，指著一匹淺粉色的布說：“大姐，您看這布，顏色多正！

您女兒穿在身上，跟春天的桃花似的，街坊鄰居見了，保準夸您會買布，疼女兒！

您要是再配一匹白色的布做滾邊，那更是好看，比城里繡坊做的衣裳還俏！”

那婦人被說得心動，也買了一匹粉布。

沒一會兒，兩匹布就賣出去了。

王胖子笑得眼睛都瞇成了一條縫，也不提粥的事了，趕緊從籠屜里拿出那只還熱乎的**子，遞給墨遙：“拿著，趁熱吃！

你這小子，嘴皮子真是比抹了蜜還甜！”

墨遙接過包子，手都有點抖。

包子還冒著熱氣，油汪汪的，咬一口，肉汁順著嘴角往下流，鮮得他差點把舌頭吞下去。

他狼吞虎咽地吃著，剛吃到一半，忽然有個五六歲的小孩沖了過來，伸手就要搶他手里的包子：“我要吃包子！

給我！”

小孩身后跟著個婦人，急得首喊：“小寶，別搶人家東西！”

墨遙下意識地把包子往身后一藏，手腕一使勁 —— 他力氣大，自己知道，小時候跟人打架，一拳就能把比他大兩歲的孩子打哭。

可這一下沒控制住，那小孩沒搶著，反而被帶得一個趔趄，差點摔倒在青石板路上。

墨遙心里咯噔一下，趕緊把包子遞過去：“沒事，***，給你吃。”

婦人趕緊把小孩拉到身后，對著墨遙連連道歉：“對不起啊小伙子，這孩子不懂事，你別跟他一般見識。”

墨遙搖搖頭，看著自己的手 —— 這雙手，因為常年幫人扛活、搬東西，滿是老繭，可除了偶爾掙兩個銅板，就沒派上過正經用場。

雇主見他年紀輕、長得瘦，總覺得他扛不動；偶爾有不怕的，讓他扛幾袋米，他一使勁，差點把米袋扛破，雇主又嫌他毛手毛腳，再也不敢用他。

久而久之，他就只能靠這張嘴混口飯吃。

肚子還餓，墨遙謝過王胖子，又晃著身子往街西頭走。

那邊城隍廟的墻角下，常有乞丐討飯，說不定能蹭點吃的。

剛走到城隍廟門口，他就看見角落里縮著個老乞丐。

老乞丐穿著件破得露棉花的棉襖，手里拿著半塊干硬的餅，正一點點地啃著，餅渣掉在地上，他都趕緊撿起來塞進嘴里。

墨遙咽了口唾沫，湊了過去，臉上堆起笑：“大爺，您這餅看著挺香啊。”

老乞丐抬了抬眼皮，渾濁的眼睛里滿是警惕，把餅往懷里緊了緊：“你想干啥？

這是我今早幫人看車賺的，就這半塊，不給你。”

“大爺，我不是要搶您的餅。”

墨遙趕緊擺手，指了指老乞丐的手 —— 那雙手關節腫得跟小饅頭似的，滿是裂口，“您看您這手，肯定是牙口也不好吧？

這餅這么硬，您啃著費勁，我幫您掰成小塊，您吃著也方便，還不費牙。”

老乞丐愣了愣，看了看自己的手，又看了看墨遙，猶豫了一下，把餅遞了過去：“那你輕點掰，別掰碎了。”

“您放心，我肯定掰得勻勻的。”

墨遙接過餅，心里樂開了花。

餅雖然干硬，還有點霉味，但總比餓肚子強。

他蹲在地上，小心翼翼地把餅掰成小塊，故意把大一點的塊往自己這邊挪了挪，小一點的遞給老乞丐。

老乞丐沒注意，接過小塊的餅，慢慢吃了起來。

墨遙拿起一塊大的，塞進嘴里，使勁嚼著 —— 餅太干了，刮得喉嚨生疼，他想找點水喝，可城隍廟連口干凈的井水都沒有。

就在這時，身后忽然傳來一聲輕咳，聲音溫和，卻像顆小石子投進了平靜的水里，讓墨遙的動作頓住了。

他回頭一看，只見一個穿著青色道袍的道士站在不遠處。

道士看起來五十多歲，頭發用一根木簪挽著，道袍上打了幾個補丁，卻洗得干干凈凈，背著一個布包，手里拿著一把拂塵 —— 拂塵的毛都有點發黃了，可每一根都梳得整整齊齊。

道士的眼睛很亮，像映著星光，正看著他手里的餅，嘴角帶著一絲淺笑。

墨遙心里一緊，趕緊把剩下的餅往懷里塞，站起來就要走：“道長，我沒搶他的餅，是他讓我幫著掰的。”

道士沒攔他，反而往前邁了一步，目光落在他剛才藏包子的手腕上，聲音不高，卻字字清晰：“你剛才搶包子時，手腕一使勁，那小孩差點摔了 —— 你這勁兒，夠劈十根柴了。”

墨遙的腳步一下子停住了，像被釘在了青石板路上。

他猛地回頭，看著道士，眼睛里滿是震驚。

活了十六年，沒人說過他的力氣有用。

要么怕他傷人，要么嫌他笨手笨腳，要么就當沒看見。

這還是第一次，有人說 “你這勁兒夠劈十根柴”。

陽光從道士的背后照過來，在他身上鍍了一層淺金色。

墨遙張了張嘴，想問 “你怎么知道”，可話到嘴邊，卻變成了一聲發顫的氣音。

道士看著他，又往前邁了一步，拂塵輕輕搭在臂彎里：“你幫布莊賣布，嘴皮子利索；幫老丈掰餅，心思也不算壞。

就是你這力氣，總用在藏包子、躲狗上，有點可惜了。”

墨遙低下頭，看著自己的手。

掌心的老繭硌得慌，他忽然覺得鼻子有點酸 —— 要是這力氣真能劈柴，真能派上用場，他也不用天天在青陽城的街上混吃混喝，不用怕被王掌柜追著打，不用餓肚子啃干硬的霉餅。

“道長，” 墨遙抬起頭，聲音有點啞，“我也想找個正經活干，可沒人要我。”

道士笑了，眼睛彎成了月牙：“我要。”

他指了指遠方，那里是青陽城的城門，城門之外，是連綿的青山：“我住在茅山道觀，那邊缺個砍柴的。

你要是愿意跟我走，每天管飽，還能教你點本事，讓你的力氣能用在正經地方。”

墨遙愣住了，風從城門那邊吹過來，帶著山上草木的清香。

他看著道士溫和的眼睛，又摸了摸懷里剩下的半塊干餅，忽然覺得，這日頭好像沒那么毒了。

就在他要開口答應時，道士忽然從布包里摸出一塊木牌，遞到他面前。

木牌是桃木做的，上面刻著兩個字 ——“茅山”。

而木牌的背面，刻著一道彎彎曲曲的紋路，像條小蛇，又像片柳葉。

墨遙的目光一下子黏在了那紋路上，心臟猛地跳了一下 —— 他左胸口的痣，就是這個形狀。