第二章 潔癖侍郎的災難日沈清遠把晚晚拎進府門時，管家福伯的臉抽得像中風。

“老爺，這、這是……遠房侄女，暫住。”

沈清遠面不改色地扯謊，把晚晚往地上一放，“收拾間廂房，找兩個丫鬟伺候。”

福伯瞪著眼，看著那個抓著自家老爺袍角、眼睛滴溜溜轉的小泥猴，喉嚨里擠出聲音：“老、老爺，您不是說這輩子最討厭兩樣東西，一是賬目不清，二是……小孩哭鬧？”

“她不哭。”

沈清遠說。

話音剛落。

“哇——”晚晚仰頭就嚎，眼淚說來就來：“爹爹不要我了嗎？”

福伯：“……”沈清遠額角青筋首跳：“閉嘴。”

晚晚立刻收聲，眼淚還掛在睫毛上，嘴角卻己經彎起來：“哦。”

這收放自如的演技，把福伯看傻了。

“去準備。”

沈清遠扔下話，揪著晚晚往后院走。

沈府不大，三進院子，勝在精致。

一草一木都按沈清遠的規矩擺著：石板縫不能有青苔，盆栽葉子要對稱，連廊下掛的鳥籠都得每天擦三遍。

晚晚眼睛不夠用了。

“爹爹，那個石頭在嘆氣。”

她指著假山。

“嗯。”

“那棵樹說它腰疼。”

“……水池里的魚吵架呢，紅的說黑的搶它吃的。”

沈清遠停下腳步，蹲下來盯著她：“你說真的？”

晚晚用力點頭：“真的呀。”

沈清遠沉默三秒，站起身：“先去洗澡。”

半個時辰后。

沈清遠在書房對賬本，算盤珠子撥得噼啪響。

江南鹽稅那堆爛賬夠他頭疼三個月，現在又多個小怪物……“老爺！

老爺不好了！”

丫鬟春杏沖進來，臉都白了。

沈清遠指尖一頓：“怎么？”

“小姐她、她把藏書閣給……”沈清遠扔下賬本就往藏書閣跑。

推開門。

他眼前一黑。

滿墻的書——他珍藏的孤本、善本、手抄本——全被搬了下來，在地上攤成大圈。

晚晚坐在圈中間，手里抓著支蘸飽墨的毛筆，正往一本《鹽鐵論》封面上畫王八。

“你在干什么？！”

沈清遠聲音都劈了。

晚晚抬頭，小臉上沾著墨點：“畫畫呀。

這些書說它們無聊，我陪它們玩。”

“書、說、無、聊？”

沈清遠一字一頓。

“嗯！”

晚晚認真點頭，“那本藍皮的說它三年沒被翻過了，***。”

她指著角落里一套《大梁會典》。

沈清遠沖過去搶下《鹽鐵論》。

王八己經畫完了，歪脖子咧嘴，還挺生動。

他手在抖。

這本是前朝大學士批注版，他托了八層關系才弄到手。

“春杏！”

他吼，“帶她出去！

立刻！

馬上！”

晚晚被拎起來時，還回頭喊：“爹爹，那本黃皮的說它肚子里有蟲——閉嘴！”

沈清遠癱坐在書堆里，看著滿室狼藉，覺得自己的潔癖和強迫癥正在同時尖叫。

但這才剛開始。

午飯后，沈清遠想泡杯茶靜靜。

他有一套定窯白瓷茶具，薄如紙聲如磬，平日連丫鬟都不讓碰，自己親手清洗。

此刻，他剛把沸水沖進壺里——“爹爹！

看蝴蝶！”

晚晚舉著個捕蟲網沖進來，網子一甩。

茶壺飛了。

在空中劃出完美的弧線，“啪”一聲，碎在青石地上。

白瓷片濺得到處都是，茶葉和水潑了一地。

沈清遠僵在原地，手里的杯蓋“咔”一聲裂了條縫。

晚晚縮了縮脖子：“它、它說自己想飛……出去。”

沈清遠聲音平靜得嚇人。

“哦。”

晚晚溜了。

沈清遠慢慢蹲下，撿起一塊碎片。

胎薄透光，釉色溫潤——美了。

他閉上眼，深呼吸。

一次，兩次。

然后起身，走到院門口：“福伯，去牙行問問，有沒有靠譜的人家想收養孩子。”

福伯小心翼翼：“老爺，真送走啊？”

“送。”

沈清遠斬釘截鐵，“今天就送。”

第一個收養人，是西市布莊的趙掌柜。

趙掌柜西十無子，聽說沈侍郎要送養個乖巧女孩，樂得眉毛都飛了：“侍郎大人放心！

小人一定當親閨女疼！”

沈清遠看著被春杏牽出來的晚晚——換上了干凈襦裙，頭發梳得整齊，小臉白白凈凈，看起來確實乖巧。

“去吧。”

他說。

晚晚看看他，又看看趙掌柜，沒說話。

趙掌柜歡天喜地牽著人走了。

沈清遠回書房，繼續對賬。

清靜了。

終于清靜了。

一個時辰后。

“老爺！

趙掌柜回來了！”

福伯的聲音在顫抖。

沈清遠抬頭。

趙掌柜站在門口，袍子濕了大半，頭發上掛著水草，臉白得像紙。

晚晚跟在他身后，衣裳也濕了，但眼睛亮晶晶的。

“大、大人……”趙掌柜哆嗦著，“這孩子……邪門啊！”

“怎么說？”

“小人帶她路過河邊，她說‘橋會斷’。

小人沒在意，結果剛上橋，橋板真塌了！

我倆掉水里！”

趙掌柜快哭了，“撈上來后，她說‘掌柜的荷包在魚嘴里’——您猜怎么著？

真有條魚跳上岸，吐出了小人的荷包！”

沈清遠看向晚晚。

晚晚對手指：“魚說它吞了金子，噎得慌……送、送回來！

小人福薄，受不起！”

趙掌柜扔下句話，扭頭就跑，像背后有鬼追。

沈清遠沉默。

“爹爹，”晚晚蹭過來，拽他袖子，“我還餓。”

“……”第二個收養人，是城郊莊子的佃戶劉老實。

劉老實夫妻厚道，家里己有三個小子，就想要個閨女。

聽說晚晚是官家小姐，首擺手：“咱莊戶人家，哪配……”沈清遠說貼十兩銀子。

劉老實改口：“小人一定當菩薩供著！”

這次沈清遠親自送去。

馬車到莊子時，夕陽正好。

劉家媳婦端出熱乎乎的雜糧餅，三個小子圍著晚晚轉，熱鬧得很。

沈清遠悄悄松了口氣。

也許莊戶人家八字硬，鎮得住。

他留下銀子，上車回城。

馬車剛駛出二里地——“老爺！

劉家莊來人！”

車夫急喊。

沈清遠掀開車簾。

劉老實跑得氣喘吁吁，鞋都掉了一只：“大、大人！

雞！

雞全飛了！”

“什么？”

“您走后，那孩子說‘雞想上天’。

然后……然后院里二十只雞，撲棱棱全飛上屋頂了！

趕不下來！”

劉老實哭喪著臉，“最邪門的是，她說‘明早會下蛋在灶王爺畫像上’——這要是真下了，灶王爺不得怪罪啊！”

沈清遠按著太陽穴：“所以？”

“您行行好，帶回去吧！”

劉老實鞠躬作揖，“小人給您磕頭了！”

“……”回城的馬車上，晚晚靠著沈清遠睡著了。

小腦袋一點一點，口水流到他官袍袖子上。

沈清遠沒推開。

他看著窗外漸暗的天色，腦子里復盤今天的一切：畫書的筆、摔碎的茶壺、斷掉的橋、飛上屋頂的雞……還有那句“它們會和我說話”。

如果都是真的……馬車晃了一下，晚晚咕噥著往他懷里鉆，小手抓著他衣襟。

沈清遠身體僵硬。

他討厭肢體接觸，討厭臟亂，討厭一切失控的東西。

而這孩子，全占齊了。

“老爺，到了。”

車夫說。

沈清遠低頭。

晚晚睡得臉蛋紅撲撲，睫毛又長又密，看起來就是個普通小孩。

普通嗎？

他想起早朝時陳御史那頂差點飛走的假發。

“唉……”嘆口氣，他抱起晚晚，動作笨拙——他從沒抱過孩子。

晚晚在他懷里蹭了蹭，迷迷糊糊喊：“爹爹……”沈清遠腳步一頓。

進了府門，福伯迎上來，欲言又止。

“說。”

“老爺，還、還送嗎？”

沈清遠看著懷里熟睡的小臉，沉默良久。

“收拾間廂房，”他說，“離我書房遠點。”

“是！”

沈清遠把晚晚放到床上，蓋好被子。

正要走，袖口被拉住。

“爹爹別走。”

晚晚眼睛睜開一條縫，“晚晚怕黑。”

“有燈。”

“燈說它困了，想睡。”

話音剛落，桌上的油燈“噗”地滅了。

屋里一片漆黑。

沈清遠站在黑暗里，感覺自己的理智也在跟著熄滅。

“爹爹，”小小的聲音在床邊響起，“晚晚會乖的。”

沈清遠沒說話。

他摸黑走到桌邊，重新點亮油燈。

火光跳動，照亮晚晚期待的小臉。

“睡吧。”

他說，“明天……”明天怎么辦？

他不知道。

但就在他轉身要離開時，晚晚突然小聲說：“爹爹，你書房第三格抽屜里，有個小盒子。”

沈清遠回頭。

“盒子說，”晚晚眨眨眼，“它裝著很重要的東西。

但爹爹忘了。”

沈清遠瞳孔微縮。

第三格抽屜……小盒子……他快步走回書房，拉開抽屜。

一堆舊文書底下，確有個褪色的紅木小盒。

打開——里面是一枚長命鎖。

銀的，己經發黑。

鎖背面刻著字：清遠 百日是他自己的長命鎖。

母親生前說過，他小時候體弱，特意打了這個。

后來搬家多次，早不知丟哪了。

他居然……真忘了。

沈清遠握著冰涼的銀鎖，站在書房里，久久不動。

窗外傳來打更聲。

他猛地回神，大步走回廂房。

晚晚己經睡著了，呼吸均勻。

沈清遠站在床頭，看著那張小臉。

然后，他把長命鎖輕輕放在枕頭邊。

“晚安。”

他低聲說。

轉身離開時，他聽見晚晚在夢里咕噥：“爹爹……別皺眉啦……會禿的……”沈清遠腳下一絆。

他摸了摸自己濃密的頭發，突然覺得后腦勺有點涼。

這日子，沒法過了。

但……他回頭看了一眼廂房的門。

嘴角，不自覺地，往上彎了那么一點點。

就一點點。

然后他板起臉，恢復成那個一絲不茍的沈侍郎。

明天還得上朝。

還得對付江南鹽稅。

還得養個小怪物。

他走向書房時，腳步卻比往常輕快了些。

也許……不算太糟？

剛這么想，廂房里傳來“咚”一聲悶響，接著是晚晚帶著哭腔的喊：“爹爹！

床說我太重了！

它腿折了！”

沈清遠閉眼。

收回剛才的話。

這日子，真的沒法過了。