血汗定額------------------------------------------，葉塵早已忘卻自己究竟敲擊了多少次。他那疲憊不堪的身軀仿佛已不屬于自己所有，肩頭更是猶如被人硬生生卸下來后重新組裝一般，每一次輕微的動作都會帶來刺骨般的劇痛。而那雙原本應該靈巧有力的手此刻也布滿了猙獰可怖的裂口，鮮血與汗水交織在一起，順著指尖滴落于地面之上，但眨眼間便**涸的礦石塵埃所吞噬殆盡，僅僅留下些許深暗色的痕跡作為見證。"交礦啦！都**給老子手腳麻利點兒！" 伴隨著這聲怒吼，只見趙虎手下的兩名走狗正抬著一桿碩大無比的磅秤，穩穩地立于礦道的出口處。他們如同兩座門神般威嚴聳立，目光如炬，死死盯著眼前絡繹不絕的礦工們。這些礦工們一個個面色蒼白、神情憔悴，邁著沉重的步伐緩緩走過。每個人手中都提著一只破舊的藤筐，里面裝滿了剛從礦井深處開采出來的黑曜石。走到磅秤前，他們會將藤筐中的寶貝小心翼翼地倒入一旁巨大的鐵制籮筐之中，然后由其中一名走狗負責稱重并高聲報出具體數字；另一名則扮演起賬房先生的角色，手持紙筆迅速記錄下相應的數據。"王二，三百一十二斤，通過！""劉麻子，二百九十八斤，還差兩斤！給我記上去！"“周五，三百零五斤，過！”，那人臉色慘白，想說什么，對上狗腿子似笑非笑的眼神，又把話咽了回去，低著頭快步走開。，一只手扶著身旁的阿呆，另一只手則緊緊地攥成拳頭。此刻的阿呆面色蒼白如紙，仿佛被抽走了全身的力氣一般，而他后背上那猙獰可怖的傷口仍在不斷滲出鮮紅的血水，隨著他艱難邁出的每一步，都會傳來一陣刺骨的疼痛，使得阿呆忍不住齜牙咧嘴起來。然而，盡管如此痛苦難耐，阿呆卻硬是咬緊牙關，沒有發出一絲一毫的**聲。，輪到他們交礦石了。，定了定神，率先將自己竹筐中的黑曜石傾倒進了大木槽內。負責稱重的那個狗腿子漫不經心地用木棍撥動了一下秤砣，隨即有氣無力地喊道：“葉塵，三百二十三斤，過！”。只見阿呆強忍著劇痛，咬著牙把竹筐里為數不多的黑曜石也倒進了大木槽中。事實上，由于身體狀況不佳，阿呆今日并沒有挖到多少石頭，這一筐子里將近一半都是葉塵幫忙挖掘并放入其中的。，突然皺起了眉頭，語氣嚴厲地說道：“石小柱，二百七十三斤，還差二十七斤呢！”，阿呆的嘴唇不由自主地顫抖起來，他張了張嘴，似乎想要解釋些什么。可就在這時，一旁的賬房先生——那個身材瘦削、面容陰沉的家伙，毫不猶豫地拿起毛筆，在手中厚厚的賬本上狠狠地劃下了一道杠，并高聲念道：“石小柱，欠二十七斤，累計欠款......”，那目光充滿了敵意和不屑，仿佛在問：“你難道敢對我的決定提出質疑嗎？”，并伸出手指著阿呆身旁的竹筐說道：“這里面裝的礦石都是我辛苦挖掘出來的。我們倆可是合作伙伴關系呢！所以這次的任務應該由我們共同完成并計算工作量才合理呀。哦？一起算？”狗腿子發出一陣輕蔑的笑聲，“你以為這兒是什么地方啊？難不成還是你自家的熱炕頭不成？居然還妄想跟別人合伙干活兒？告訴你吧，趙爺定下的規矩就是每個礦工都必須獨自承擔一個竹筐的工作量，而且各自結算報酬。如果你非要代替這個家伙來承擔責任也行，但前提是把你挖到的那整整三百二十三斤礦石全部算作他的份額。至于屬于你自己的那份工作嘛，則需要從明天開始扣除兩倍的定額量作為懲罰。聽明白了沒有？”
聽到這話，阿呆頓時心急如焚，連忙擺手喊道：“葉塵哥，不行啊......這樣太不公平了！”然而，葉塵卻穩穩地按住他的肩膀，示意他不要激動。然后，他再次將目光投向狗腿子，用堅定而清晰的聲音回應道：“好，就按照你所說的辦吧。從我明天的定額里直接扣除雙倍的份量好了。”
狗腿子顯然沒料到葉塵會如此干脆利落地答應下來，不禁微微一愣。但很快，他便又恢復了那種嘲諷與得意洋洋的神情，轉頭對站在一旁的賬房吩咐道：“快快快，趕緊給我記錄清楚咯！今天葉塵這家伙一分錢工錢也別想拿到手；另外，還要把他明天的定額增加到足足六百四十六斤才行！哼，如果后天他仍然無法按時完成任務，那就繼續加倍處罰！哈哈哈哈哈，真是個硬骨頭啊，老子倒是很期待瞧瞧你到底能夠堅持多久呢！”
賬房瘦子發出一陣陰惻惻的奸笑，然后拿起筆在手中的冊子上快速地畫了幾道杠杠。
阿呆緊緊咬住牙關，淚水在眼眶里打轉，但他強忍著不讓它們流下來。因為他心里很清楚，要想完成那整整六百多斤的任務量簡直就是癡人說夢！而此刻，葉塵竟然不惜拿自己的性命去冒險，只為了讓阿呆能夠順利通過眼前這道難關。
"走吧。" 葉塵輕聲說道，同時用力拉住阿呆的手，帶著他從擁擠不堪的人群中間艱難地穿過去，朝著礦坑西邊懸崖峭壁下方的窩棚區域緩緩前行。
這片窩棚區位于礦坑西側的山腳下，那里密密麻麻地擠滿了數以千計的破舊小木棚屋。這些簡陋至極的小屋彼此緊靠著，仿佛隨時都會倒塌一般。每間屋子的面積甚至還不足十丈大小，卻硬生生塞進了二三十個礦工。人們在這里生活異常艱苦，不僅空間狹小到連轉個身都成問題，而且屋頂四處漏風、下雨時更是會大量滲水進來；一到寒冬季節便冷得刺骨難耐，而炎炎夏日又酷熱無比，再加上滿地都是令人厭惡的蚊蟲和老鼠，可以說是一個名副其實的人間煉獄。
葉塵與阿呆所居住的那個小窩棚則處在整個窩棚區的最后一排，緊貼著陡峭的山崖石壁而立。這里環境最為惡劣，既陰冷又潮濕，光線昏暗得幾乎什么都看不見。此時此刻，屋子里已經有二十八個同伴先一步回到了住處，他們有的橫七豎八地躺在地上，有的呆呆地坐在角落里，每個人臉上都毫無血色，目光呆滯無神，就像是一群失去靈魂的行尸走肉。
葉塵小心翼翼地攙扶著阿呆走到角落里緩緩坐下后，便轉身走向棚子外面那個簡陋而破舊不堪的土灶臺前。他輕輕地揭開鍋蓋，一股刺鼻難聞的氣味撲面而來，原來鍋里正煮著一鍋黑乎乎、散發著濃烈硫磺味道的液體。這種東西其實就是從附近礦井深處滲漏出來的地下水經過簡單過濾而成的飲用水，雖然口感極差讓人難以忍受，但對于身處絕境中的人們來說，它卻是維持生命所必需的資源之一。
阿呆顫抖著手接過葉塵遞給他的那碗黑水，由于過度緊張與虛弱，他的手根本無法穩定住，導致碗里的水不斷向外灑落，轉眼間已有將近一半被潑灑出去。然而，盡管如此艱難，阿呆還是勉強喝下了兩口，然后將碗放在一旁，目光直直地凝視著葉塵，嘴唇微微顫動卻遲遲沒有發出聲音。
"不要講話！" 葉塵低聲呵斥道，并迅速伸手扯開阿呆后背處早已破爛不堪且與傷口緊密粘連在一起的衣物。隨著動作的進行，可以清晰看到傷口周圍的皮膚也跟著被一同撕扯開來，鮮血頓時涌出染紅了整片布料。面對這樣劇痛難忍的情景，阿呆緊咬牙關，身體因為極度痛苦而不住地顫抖甚至痙攣起來，但令人驚訝的是，他竟然咬緊牙關一聲不吭。
此時此刻，整個棚子里異常安靜，除了阿呆偶爾因疼痛而發出的悶哼聲以及輕微的呼吸聲外再無其他聲響。那些原本圍坐在這里或躺臥在地休息的人們全都冷眼旁觀，沒有絲毫要上前協助救助阿呆的意思。畢竟在這個猶如地獄般惡劣環境下生存實屬不易，每個人都自顧不暇，誰還有多余精力去關心他人的生死存亡呢？
葉塵小心翼翼地把手伸進床鋪底下摸索著什么東西，過了一會兒，只見他如獲至寶般掏出一個小巧玲瓏的陶罐。這個陶罐看上去有些年頭了，上面布滿了斑駁的痕跡和污垢。打開罐子一看，里面裝滿了一種黑乎乎、黏糊糊的膏狀物質。
這種膏體其實是葉塵歷經千辛萬苦才積攢起來的寶貝。原來，為了得到它，葉塵整整花了三個月時間去收集黑曜石，并趁著沒人的時候，悄悄找到村里那個以**各種藥品而聞名的豁牙張，用這些珍貴的黑曜石跟他換取了這份傷藥。雖然只是個劣質品，但對于此刻急需治療傷勢的人來說，有總好過沒有。
葉塵伸出手指輕輕蘸取了一小塊藥膏，然后仔細地涂抹在阿呆受傷的地方。隨著藥物與肌膚接觸的瞬間，一股刺痛感襲來，讓阿呆不禁倒抽了一口冷氣。疼痛難忍之下，阿呆再也無法抑制住內心的悲傷情緒，淚水像決堤的洪水一般嘩嘩流淌而下。
"葉塵哥，我......我真的好沒用啊！都是因為我，才會給你帶來這么多麻煩......"阿呆哽咽著說道，聲音里充滿了自責和愧疚之情。
然而，面對阿呆的哭訴，葉塵并沒有停下手中的動作，反而冷漠地回應道："少廢話！你若是死了，那我辛辛苦苦攢了那么久的黑曜石豈不是都白費了？"說完，繼續專注于處理阿呆身上的傷口。
阿呆聽后想要擠出一絲笑容來緩解一下緊張的氣氛，可不知為何，嘴角就是怎么也提不上去。就在這時，門口突然傳來一陣腳步聲，緊接著一道黑影閃進屋內。原來是豁牙張走了進來，他彎著腰，手里還捧著兩塊黑黢黢的雜糧餅。走到床邊時，豁牙張將其中一塊遞給了葉塵，另一塊則放在了阿呆身旁。
“叫你拿著就拿著！別磨磨唧唧的！”豁牙張一臉不耐煩地將手中的雜糧餅硬塞進葉塵懷里，“我這老頭子飯量小，根本吃不下太多東西，也不會**自己。可你不一樣啊，你這臭小子明天可是要完成整整六百多斤的定額任務呢，如果不好好吃飽飯補充體力，難道還想等著**不成？”
葉塵默默地接過那塊雜糧餅，緊緊握在手中，沉默片刻后，緩緩咬下一小口。那雜糧餅硬邦邦的，猶如堅硬無比的石頭一般，甚至有些剌嗓子。然而，他卻咀嚼得異常緩慢、細致入微，仿佛在品味世間最珍貴的美味佳肴似的，每一口都要反復咀嚼成細碎的顆粒之后方才咽下肚去。
豁牙張則在一旁尋了個位置坐下來，從腰間摸出一根劣質**，熟練地點燃后便開始吧唧吧唧地抽吸起來。一時間，空氣中彌漫著濃烈刺鼻的煙霧味道，令人不禁頻頻咳嗽。他接連**幾口香煙，突然開口說道：“小子，這個月咱們這里已經死掉足足十七個人啦！”
“嗯……我曉得。”葉塵輕聲回應道。
“知道就行！”豁牙張用力磕了幾下煙袋鍋子，繼續說道，“那死去的十七個人里面，有的是活活累死的，有的是生了重病無藥可治而亡，還有些更慘，直接就是被別人活生生打死的。哦對了，另外還有三個人，他們可不是自然死亡或者意外身亡這么簡單，而是遭人暗算給害死的！”
聽到這話，原本正專心啃食雜糧餅的葉塵如遭雷擊般身體猛地一頓，手中拿著的雜糧餅也差點掉落在地上。他緩緩放下手中的食物，然后慢慢地抬起頭來，那對深邃而銳利的眼眸如同兩道閃電一般，直直地看向眼前的豁牙張。
豁牙張似乎感受到了葉塵那凌厲的目光，不由得縮了縮脖子，然后迅速將視線移開，并刻意放低自己的聲音說道：“昨兒個夜里啊！就在那廢棄不用的礦洞里，有人發現了三具尸首呢！而且這三個人可都是咱這窩棚里的兄弟呀！他們……他們被人用一種很沉重的鈍器給狠狠地砸爛了腦殼子，死得慘不忍睹啊！更可惡的是，那些家伙還把死者身上值錢的物件全都給搜刮走啦！”
說完這些話后，豁牙張忍不住打了一個寒顫。而此時整個窩棚內的氣氛瞬間變得凝重起來，每個人的臉上都浮現出一絲驚愕和恐懼之色，但卻沒有一個人敢站出來說些什么。
沉默片刻之后，還是葉塵率先打破僵局開口問道：“到底是誰下如此毒手？為什么要殺我們的人？”
“還能有誰？”豁牙張冷笑，“監工？監工要**，一鞭子的事，用得著偷偷摸摸？是咱們自己人。有人盯上了他們的口糧，盯上了他們攢的那點黑曜石。小子，在這地方，除了你自己，誰都不能信。”
葉塵沉默地坐在那里，一動不動，仿佛整個世界都與他無關。過了好一會兒，他才緩緩地張開嘴巴，開始慢慢地咀嚼起手中那塊已經變得堅硬無比的雜糧餅來。
每一口咬下去，都會發出清脆而響亮的聲音，但同時也讓人感受到那股無法言說的苦澀味道。這種味道并不好受，甚至可以說是難以下咽，但對于此時此刻的葉塵來說，卻是他今天所能找到的唯一食物來源了。
吃完這塊餅之后呢？明天又該怎么辦呢？這些問題不斷地在葉塵的腦海里盤旋，讓他感到一陣深深的無助和迷茫。然而現實就是如此殘酷無情，無論他如何掙扎、思考或者祈禱，似乎都改變不了什么……