后一天。"
我的心跳停止了。什么？最后一天？
翠儋繼續說，她的聲音在顫抖。"后宮選秀是皇帝挑選妃子的過程。但這個過程很殘酷。皇帝每次見一個女孩，都會對她進行考核——看她聰不聰慧、有沒有教養、會不會伺候人、身體有沒有缺陷。如果她通過了考核，她就能留在后宮。如果她沒有通過，她會被趕出皇宮，或者......更糟的是，她會被皇帝看不起而活得很慘。"
"那，什么是更糟的呢？"我問，雖然我大概能猜到答案。
翠兒的眼神變得更暗沉了。她說："有的女孩在皇帝面前表現不好，惹怒了他。皇帝下令把她們杖打。有的女孩被打得太狠，活不了。有的女孩活下來了，但精神徹底崩潰了，被打入冷宮，一個人在空蕩蕩的房間里瘋掉。我聽說有個女孩被打了五十大板。她現在什么都不記得了，每天就坐在冷宮的地上，喃喃自語，就像一個行尸走肉。"
我的胃開始翻滾。這太恐怖了。我穿越到了一個地獄。我本來在現代安安靜靜地睡覺，怎么就穿到了這樣的地方？
"那我怎么樣？"我問，雖然我其實很害怕聽到答案。
翠兒看了看我，然后說："你看起來很聰慧，臉長得也不錯。只要你不惹怒皇帝，應該能活下來。但是......她又停頓了，"皇帝很難伺候。他很挑剔。有些女孩因為倒茶的方式不對而被罵。有些女孩因為說了一句不該說的話而被懲罰。有些女孩因為走路的姿態不夠優雅而被打。你需要非常小心。你需要在他面前完全消失你自己，變成一個沒有思想的木偶。"
我的心里開始出現恐懼。但同時，我也開始思考。我是一個設計師，我在現代社會里處理過很多壓力很大的情況。我給一些大公司設計過廣告，我知道怎么應對難纏的客戶。也許，我可以用這些經驗來應對這個皇帝。或者，我可以試著理解這個皇帝的心理——他是什么樣的人，他想要什么樣的女人。但這不是****。這是關于生死存亡的游戲。
翠儋開始教我怎么伺候皇帝。她教我怎么走路——小步子、低眉順眼、輕手輕腳，就像一只受驚的小鹿。她教我怎么倒茶——左