序章：亞空間的棋盤
迦勒跪在不屈真理號的殘骸里。
左腿的伺服馬達已經卡死。
液壓油從膝關節的裂縫里滲出來，在甲板上積成一灘泛著虹彩的黑。
五百年。
黎明之劍連隊從滿編三百人打到只剩他一個。
現在連這艘借來的護衛艦也快碎了。
舷窗外，亞空間不是風暴。
是億萬張人臉在紫黑色的膿液里翻滾。
有人在笑。有人在哭。
有人用他死去戰友的聲音喊他的名字。
迦勒連長，回來。
他沒有回頭。
星際戰士從不回頭。
四道聲音同時刺入他的顱骨。
第一道是戰鼓。是用人皮繃的鼓。
每一聲炸響都伴隨著骨骼碎裂的幻痛。
把他丟進血海。讓他的鏈鋸劍砍到卷刃。
讓顱骨之主的王座再添一塊基石。
這是恐虐。
第二道是絲綢。是無數條濕漉漉的舌頭同時**他的后頸。
甜膩得令人作嘔。讓他溺死在溫柔里。
讓他知道，放下爆彈槍的手，可以握住更軟的東西。
這是色孽。
第三道是千萬個念頭同時炸開。每個念頭都是一個未來的殘片。
他看到自己在無數個時空里叛變、殺戮、**為混沌戰帥。
讓他分不清哪片記憶是真的。讓他懷疑，讓他計算，讓他崩潰。
這是奸奇。
**道是腐爛的慈祥。像祖父的懷抱。
只是祖父的皮膚正在脫落，露出下面蠕動的蛆蟲。
讓他明白，一切終將腐爛。
黃金王座會塌，帝國會滅，他保護的每一個人都會變成肥料。
而肥料，是慈父最愛的孩子。
這是納垢。
四股力量纏上他的靈魂。不是拉扯。是腌制。
像把一塊肉同時浸入四壇毒酒。
它們要碾碎這枚最忠誠的帝皇之劍。
用他的墮落，在王座上的那盞靈能燈塔上撕開一道口子。
但就在力量即將落下的瞬間，亞空間深處傳來一聲嘆息。
“讓他去。”
荷魯斯?盧佩卡爾。
帝國戰帥，十六軍團之主，混沌的寵兒。
他的聲音從風暴中心傳來，帶著一種只有叛變者才有的扭曲的篤定。
“我倒要看看，連我都扛不住的東西，他憑什么扛。”
整個亞空間都聽懂了。
這不是赦免，是賭局。
荷魯斯要迦勒完整走過他當年墮落的每一步。
達文的瘟疫