還有兩位常在，一個(gè)姓劉，一個(gè)姓趙，二人打量沈清鳶的目光帶著幾分審視。
“沈貴人好大的排場(chǎng)，入宮頭一日便敢踩著點(diǎn)兒來(lái)請(qǐng)安，倒顯得我們姐妹心急了。”劉常在掩唇一笑，話里帶著刺。
沈清鳶不卑不亢道：“劉姐姐見諒，妹妹初來(lái)乍到，生怕失儀，反倒耽擱了時(shí)辰，是妹妹的不是。”
端妃抬了抬眼皮，看了她一眼，沒(méi)說(shuō)話。
趙常在打圓場(chǎng)道：“都是自家姐妹，何必計(jì)較這些。沈貴人年輕貌美，日后定是皇上心尖上的人。”
這話聽著是恭維，實(shí)則暗藏機(jī)鋒。沈清鳶只當(dāng)聽不懂，微微一笑。
請(qǐng)安出來(lái)后，茯苓小聲道：“貴人，劉常在是淑妃娘**人，趙常在依附賢妃，她們方才是在試探您呢。”
沈清鳶腳步未停，淡淡道：“我知道。”
入宮第七日，皇上終于翻了她的牌子。
太監(jiān)來(lái)傳旨時(shí)，沈清鳶正在繡一方帕子。她放下針線，面上不動(dòng)聲色，心跳卻快了幾分。
養(yǎng)心殿的暖閣里燃著龍涎香，明**的帷幔低垂。沈清鳶跪在殿中，聽見腳步聲由遠(yuǎn)及近。
“抬起頭來(lái)。”
低沉的聲音帶著幾分漫不經(jīng)心。沈清鳶緩緩抬頭，對(duì)上一雙深邃的眼眸。
皇帝比畫像上年輕些，三十出頭，面容俊朗，眉宇間卻透著一股閱盡千帆的疲憊。他的目光在她臉上停留了片刻，似乎在辨認(rèn)什么。
“倒是生得不錯(cuò)。”他說(shuō)，語(yǔ)氣淡得像在評(píng)價(jià)一件瓷器，“江南沈家的女兒？”
“是。”沈清鳶聲音輕柔，“臣妾的父親是工部侍郎沈知行。”
皇帝嗯了一聲，在榻上坐下，隨手翻著一本奏折，似乎已經(jīng)對(duì)她失去了興趣。
沈清鳶跪在那里，脊背挺得筆直。她知道，這一夜的印象，將決定她未來(lái)在宮中的地位。
“皇上，”她輕聲道，“臣妾聽聞皇上近日在為江南水患之事憂心，臣妾自幼在江南長(zhǎng)大，略知一二，不知能否為皇上分憂？”
皇帝抬眸看了她一眼，似乎有些意外。
“你懂治水？”
“不敢說(shuō)懂。只是臣妾的父親曾參與治理太湖，臣妾耳濡目染，記得一些。”沈清鳶不疾不徐，“江南水患，根源不在雨多，而在河道淤塞。疏通河道比筑堤攔水更為緊要，否則年年修堤，年年